В 1940 году ситуация в Европе складывалась не очень радужная: Франция уже была захвачена, немецкая кампания на Восточном фронте ещё не началась, и основным противником Германии стала Великобритания.
Англичане это понимали и готовились к худшему.
В рамках “подготовки к худшему” рассматривались разные сценарии, среди которых был захват Гибралтара немецкими войсками. Меж тем, для Британии Гибралтар был важен: фактически, это была единственная стратегическая точка, с которой можно было следить за передвижениями немецких войск в Гибралтарском проливе.
Терять такую возможность командование не хотело. Контр-адмирал Джон Генри Годфри, директор Военно-морской разведки Великобритании, хлопнул по столу и предложил идею: что если в случае отступления заживо замуровать в скале шестерых разведчиков, чтобы они, находясь в укрытии, могли вести наблюдение за проливом и докладывать в Адмиралтейство о перемещении германских судов. Так родился план операции “Трейсер”.
В декабре 1941 года в скале Гибралтара был выдолблен маленький бункер: комната размером 14,5х2,5 метра, а также радиорубка, туалет и цистерна с 45460 литрами воды. Помещение было оснащено двумя смотровыми щелями, сквозь которые можно было вести наблюдение за проливом, а пол бункера выстелен антишумовой резиновой плиткой — на случай, если какой-нибудь криворукий солдат вздумает что-нибудь уронить. Вопрос с электропитанием объекта также решался очень своеобразно: помещение было оснащено двумя генераторами — ручным и “велосипедным”, приводимым в движение за счёт кручения педалей.
Однако основной “фишкой” бункера являлась его полная изолированность. Предполагалось, что после того, как группа наблюдения окажется в помещении, вход в бункер будет замурован на год, в течение которого англичане либо отобьют Гибралтар обратно, либо… О другом “либо”, ясное дело, никому думать не хотелось, хотя в инструкции для разведчиков были пункты и на этот счёт. Хватало там и иной жести: так, в случае смерти кого-либо из группы, тело предписывалось забальзамировать, а затем зацементировать в разборной кладке кирпичного пола. Подобная рациональность касалась и состава коллектива, поэтому в команду отобрали трёх радистов, двух врачей и одного командира. Режим секретности соблюдался в самом строгом виде, вплоть до того, что отобранным добровольцам до последней минуты не собирались сообщать цель миссии.
Впрочем, подобная осторожность не пригодилась: летом 1941 года Гитлер вторгся в СССР, а после немцам резко стало не до Гибралтара...