"Гипотеза Геи" названа в честь бабушки Зевса – богини, олицетворяющей Землю. По этой версии, Земля представляет собой огромный супер-организм, которому присуще все основные признаки живого организма. В первую очередь, это способность к поддержанию энтропии (мера неупорядоченности). Считается, что в неживом организме уровень энтропии постоянно увеличивается, пока, в конечном итоге, не достигает энергетического покоя. Кроме этого, автор данной теории Джеймс Лавлок (которому в прошлом году исполнилось 100 лет) так же утверждает, что на безжизненных планетах в атмосфере отсутствует кислород.
Факты, подтверждающие данную теорию:
1. «Серное предсказание» (1971 год.). До этого времени считалось, что сера, которая вымывается в океан, попадает обратно на землю в виде сероводорода. В 1971 году, Джеймс Лавлок, снарядил экспедицию, доказавшую, что сера возвращается на землю в виде диметилсульфида. Диметилсульфид является продуктом жизнедеятельности ряда микроорганизмов. Тем самым, подтвердив, что Земля саморегулируется благодаря микроорганизмам;
2. В 2005 году Тим Лентон, а в 2008 году Такэси Сугимото выдвинули аргумент против противников теории, полагавших, что данная теория противоречит учению Дарвина. А именно, в том, что открытые Дарвином процессы адаптации стимулируют «Гееобразные» процессы ;
3. В 2008 года Брента Крайстнер обнаружил, что за образование почти всех осадков происходит благодаря микроорганизмам, которые путешествуют с облаками.
Хотя существует и обратная теория, она называется: «теория Медеи» (автор Питер Дуглас Уорд) . Согласно ей, любой многоклеточный организм (в том числе супер-организм) подвержен уничтожению, а одноклеточной – эволюционному самоубийству. Так за всю историю Земли произошло 15 крупных вымирания живых организмов и только 1 из них был вызван внешней причиной – падения астероида 65 млн лет назад, что привело к гибели динозавров. Все остальные крупные вымирания происходили из-за внутренних причин: «метановое отравление» (3,7 млрд лет назад из-за жизнедеятельности микроорганизмов, «кислородная катастрофа» (2 млрд. лет назад, что привело к гибели всех организмов, кроме тех, кто начал дышать кислородом). Таким образом, Земля никак не саморегулируется, не способствует возникновению и развитию жизни, подобно греческой богини Медеи, которая «сожрала» своих детей.
П.Уорд, считает, что только человек, как разумное существо, может способствовать развитию биосферы Земли в том направлении, которое позволит сократить крупные вымирания.