Эрнан Кортес за 3 года завоевал империю ацтеков, имея всего пару сотен вооруженных всадников и дюжину пушек; его лучшим союзником была оспа. Сначала ацтеки приветствовали Кортеса как возвратившегося змеиного бога Кветцалкоатла, но очень скоро Эрнан настроил народ против себя. Ацтеки изгнали его в леса, при этом он потерял почти половину своего войска.
Индейцы уже думали, что полностью победили испанцев. Однако Кортес и не предполагал, что оставил после себя смертельную болезнь. Среди убитых солдат из войска завоевателя, должно быть, был по крайней мере один больной оспой. По всей видимости, кто-то из индейцев заразился во время мародерства. Эпидемия охватила всю Мексику. Испанцев она затронула в меньшей степени, поскольку многие из них переболели оспой в детстве.
Кортес не замедлил воспользоваться своим преимуществом. Он сразу пошел в наступление, не встречая практически никакого сопротивления на своем пути. Империя ацтеков была обречена на гибель. Никто точно не знает, сколько жизней унесла эта эпидемия. Ученые лишь предполагают, что число жертв составило от 2 до 15 миллионов человек.
Спустя несколько месяцев после трагического исчезновения цивилизации ацтеков испанцы двинулись в южном направлении, где жил народ майя. Его постигла та же участь, что и ацтеков. Оспа не щадила никого. Между 1525 и 1527 годами зараза проникла в Перу. Там она помогла Франциско Пицарро завоевать и разрушить империю инков.
Подписывайтесь на наш канал по ссылке, и ставьте лайк 👍.
Для вас это всего один клик, а для меня прекрасная мотивация для написания новых статей. А также незабываем комментировать . Я ценю вашу поддержку и обратную связь, спасибо!
иллюстрации и фотографии получены из открытых источников.