Кто такие были варяги.
По происхождению варяги — это те же норманны, что совершали, начиная с IX века, набеги на Британию, Францию, Сицилию, Южную Италию, гонимые туда из скудно одаренной родины (Скандинавия, Ютландия) материальной нуждой, влекомые жаждою подвигов, удалью и мыслью о легкой наживе.
Они покидали свою родину отдельными, сравнительно небольшими дружинами или отрядами и, вернувшись домой, могли быть уверены, что найдут на месте и дом свой, и сородичей. В этом их отличие от франков, вандалов, вест - или остготов: те, снимаясь со старого селища, переселялись на новые места всем племенем, с женами, детьми, с домашним скарбом, со всеми стадами скота и табунами лошадей; после их ухода оставалось пустое место, которое могли занять другие племена.
Одни норманны шли на Запад и известны там под этим именем (Nordmänner — северные люди: таковыми были они для жителей Средней и Южной Европы), другие выбирали Восток — этих обыкновенно звали (в Византии) Βάραγγοι (варяги) — наемники, наемные солдаты.
В чем отличие варягов от норманнов.
Но различие между норманнами и варягами не в одном названии: норманны — преимущественно морские пираты. Не даром появление их в Западной Европе вызывало в населении панический страх.
Не даром там сложилась молитва: «De furore Normannorum libera nos, Domine» (от ярости норманской избави нас, Господи). Свободное для всех море позволяло норманнам проникать всюду и безнаказанно. Варягам же, наоборот, путь в Царьград лежал добрую половину по суше, и, будь они исключительно шайкой грабителей и пиратов, прокладывай себе дорогу исключительно одним оружием, им бы не добраться до Царьграда, а если и дойти, то значительно ослабленными в силе и количестве.
Между тем проезд через Русскую землю доставался им, сравнительно, легко — это потому, что из берсеркеров варяги превратились здесь в дружинников-торговцев: хотя и вооруженные с головы до ног, они все же прокладывали себе путь не столько насилием, сколько соглашением, связав свой личный интерес с интересом местного населения, и в самую Византию приходили не столько грабить, сколько торговать, или нанимались там, за плату, на военную службу.
В следующей статье расскажу: было призвание варягов или нет.
Подписывайтесь. Ставьте лайки.