Дипломатическая карьера Громыко началась еще при Сталине. Он стал работать министром иностранных дел при Хрущеве и сохранял этот пост вплоть до перестройки — в совокупности 28 лет.
Громыко — ученый
Будущий дипломат родился в селе Старые Громыки. Ничто не предвещало блистательной дипломатической карьеры для молодого белоруса. Кандидатская диссертация ученого была посвящена развитию сельского хозяйства в США, и при работе над ней он активно изучал английский язык.
Громыко — дипломат
В 1939 году Громыко был приглашен на заседание специальной комиссии ЦК, отбиравшей людей для Народного комитета иностранных дел (НКИД). Главными критериями для успешного перехода на дипломатическую работу были рабоче-крестьянское происхождение и знание иностранных языков хотя бы на разговорном уровне. Громыко стал заведующим отделом американских стран наркомата иностранных дел.
Уже вскоре новоиспеченного дипломата вызвали к Сталину: последний принял решение направить его советником полномочного представителя (де-факто посла) СССР в США.
В 1943 году Громыко занял должность посла в США и стал принимать активное участие в дипломатических отношениях между СССР и союзниками. В частности, Андрей Андреевич участвовал в Ялтинской и Потсдамской конференциях.
С 1949 года Громыко находился на посту заместителя министра иностранных дел СССР, однако в 1952 году был освобожден от занимаемой должности и отправлен послом в Лондон.
Однако уже в следующем году, после смерти вождя, вернувшийся на министерский пост и также бывший в опале Вячеслав Молотов вновь назначил протеже на пост своего заместителя.
Громыко — министр
Очередная опала Молотова в 1956 году не повлияла на положение Громыко в МИД: он сохранил пост заместителя министра, а уже в 1957 году был назначен руководителем советского внешнеполитического ведомства.
Громыко неоднозначно относился к Хрущеву: с одной стороны, он не мог не раздражаться его эксцентричностью, сильно мешавшей переговорному процессу, а с другой, — безукоризненно соблюдал иерархию и никогда не позволял себе спорить с Никитой Сергеевичем.
Расцвет карьеры
С приходом к власти Леонида Брежнева Андрей Андреевич набрал политический вес, достаточный для самостоятельного принятия решений по многим важным вопросам, определяющим внешнюю политику СССР. Подпись Громыко стояла под Договором о нераспространении ядерного оружия 1968 года и Хельсинкскими соглашениями 1975 года.
К числу достижений дипломата относятся подписание соглашений о незыблемости границ в послевоенной Европе (1970 год), а также урегулирование арабо-израильского и индо-пакистанского конфликтов.
На политическом олимпе
Вторая половина 1970-х — начало 1980-х стали расцветом карьеры Андрея Андреевича: он не только определял внешнеполитическую повестку, но и принимал активное участие в коллективном руководстве советским государством в составе «четверки» членов Политбюро ЦК КПСС (совместно с Андроповым, Устиновым и Сусловым).
Тем временем на смену тенденциям потепления в советско-американских отношениях вновь пришла плохо скрываемая вражда: после принятия решения о вводе советских войск в Афганистан все усилия по достижению мира в холодной войне пошли насмарку. Громыко поддержал решение о начале военной операции, поскольку считал, что иначе национальные интересы и безопасность южных границ СССР оказывались в шатком положении.
После смерти Черненко Громыко считался наиболее вероятным кандидатом на должность генерального секретаря ЦК КПСС. Тем не менее на заседании Политбюро ЦК КПСС он обеспечил этот пост Горбачеву, выдвинув его кандидатуру. Инициатива была поддержана.
Через 4 месяца после назначения Горбачева Громыко оставил пост министра иностранных дел. В октябре 1988 года он ушел в отставку.