В темноту и неопределенность ворвался вихрь звуков и запахов. Было страшно и кружилась голова. Позднее пришло ощущение своего тела. Тело было неуклюжим и неловким. Слабеньким. Он попытался ползти вперед.
- Ой, смотри, вот этот – самый забавный, видишь, ползет к тебе. Назови его Дружок – послышался над головой голос.
- Тогда уж Другом, смотри, он больше всех своих братьев, - раздался другой женский голос.
Он открыл глаза. Лапы неловко уперлись в плетеную стенку корзинки. Рядом копошились другие щенки. А над ним склонилась девушка. О.Это была самая прекрасная девушка на земле. Щенок был в этом уверен. Может, это и есть его мама?
…
- Мы не можем его взять в полет, - майор Красильников, командир научно-исследовательского звездолета, недовольно нахмурился, - у нас место только для экипажа, да и собакам не придумали противоперегрузочные кресла.
- А я его устрою на время взлета в клетке для подопытных животных, - лейтенант Смирнова, ксенобиолог экспедиции, а для друзей – просто –Наташа, просительно смотрела на своего командира, - мы с ним пять лет не расстаемся, он хороший.
- Не могу и все, - отрезал командир.
- Пора вмешаться, - решил Друг, и, подойдя к командиру, встал на задние лапы, положив передние ему на плечи. Просительно заглянул человеку в глаза и лизнул в гладко выбритую щеку.
Большая добрая овчарка и человек, всегда пунктуальный и ответственный, а сейчас немного растерянный.
Они с Наташей победили.
…
- Это удивительная планета! – захлебываясь от восторга, докладывала командиру Наташа, - состав воздуха почти такой же, как на земле, флора и фауна тоже очень похожи на земную. Командир, - Наташа перевела дыхание, - мы видим нашу Землю такой, какой она была миллионы лет назад.
Друг сперва не отходил от Наташи в лагере. Но потом, в нем пробудились какие-то древние инстинкты и он целыми днями гонял небольших грызунов, похожих на земных зайцев. Возвращался в лагерь под вечер, довольный собой, усталый и счастливый.
Вечер – это было самое чудное время. Их время. Друг лежал у ног своей хозяйки и думал о том, что он – самый счастливый пес на свете. Рядом его Наташа, им хорошо вдвоем, они глядят на языки пламени в костре, на огромные звезды над головой, на эти две странные луны за облаками и можно вообразить, что сейчас из леса выскочат страшные чудовища, а он, Друг, смело защитит девушку и спасет от опасности.
…
Заяц спрятался под корнями большого дерева. Пора бы уже вернуться в лагерь, но так интересно было успеть поймать эту зверушку. Друг полез дальше под корни. Вдруг откуда-то сбоку к нему метнулась серебристая лента и бок пронзила боль от змеиного укуса. Голова закружилась, красная пелена закрыла глаза, тело онемело.
…
- Наташа, мы должны лететь, - командир оглядел окрасившийся оранжевым утренним солнцем горизонт, - пойми, должны. Станция прислала сигнал с просьбой о помощи. Мы и так задержались. И мы искали Друга всю ночь. Ждать больше нельзя.
-Можно я еще поищу? – в глазах стоящей у пандуса девушки сквозило отчаяние, - хоть полчасика?
- Лейтенант! – повысил голос командир.
Пандус начал подниматься.
- Ведь мы же вернемся на планету? – с надеждой спросила Наташа, когда корабль вышел на траекторию пути.
Командир отвел глаза.
- У нас не хватит топлива долететь до станции и вернуться на планету, - пояснил навигатор, делая вид, что ему надо что-то важное вычитать в справочнике.
…
Друг сидел в покинутом лагере. За четыре года после отлета Наташи, все запахи выветрились и исчезли. Пес, осторожно ступая на больную ногу, которая так и не восстановилась полностью после того злополучного змеиного укуса, подошел к бывшему кострищу, уже начавшему зарастать травой, и улегся на то место, где они последний раз сидели с Наташей.
Из-за облаков кокетливо выглядывали две луны. Хоровод звезд насмешливо прятал где-то там, в недосягаемой дали, его хозяйку. Она ведь вернется. И что может сделать обычный пес, что бы ее вернуть? И тогда Друг начал просить. Он обращался неизвестно к кому. Ведь у собак нет бога, как у людей. Но он просил у этого неизвестно «кого» лишь одного – пусть он даст хоть на миг увидеть свою хозяйку, прижаться к ее ногам. А потом можно и умереть.
…
Заяц снова, как в тот раз спрятался под корнями дерева. Но Друг уже точно туда не полезет. Да и вечереет уже. Надо возвращаться в лагерь и снова ждать. Вдруг, тишину над головой разорвал грохот садящегося звездолета. Друг замер на мгновение. Сердце защемило в сладком предвкушении встречи и пес бросился к лагерю.
…
- Вы, трое, прикрывайте, - лейтенант-коммандер Джефферсон, как и подобает командиру звездолета, сошел по опущенному пандусу на планету первым. Дождался положительного сигнала газоанализатора и откинул визор шлема, - не зря компьютер указал нам именно это место. Здесь уже кто-то останавливался, вон остатки лагеря.
Другие члены экипажа присоединились к командиру и осмотрелись.
-Так, - принял решение Джефферсон, - аварийным ремонтом корабля и обследованием планеты займемся завтра. Сейчас ставим жилые модули и отдыхаем. Стэйси, - повернулся он ко второму пилоту, - ты должна будешь наладить охранную систему и заступаешь на охрану периметра первой.
…
Дыхание сбивалось и горячее собачье сердце разрывалась от бега, но Друг не останавливался. Вперед. К ней.
Уже виден круг света над лагерем. И в этом круге света – женский силуэт. Сбылось то, о чем все эти годы на чужой планете брошенный пес просил своего несуществующего бога. Вот она – его Наташа. Вот она – его мечта. Его счастье. Его единственная любовь.
Друг, сбивая лапы и забыв про хромоту, ломясь напрямую через колючие кусты, вырвался на полянку перед лагерем. К ней.
С шипящим свистом ему навстречу рванулся зеленый луч.
…
На выстрел выскочил весь экипаж с винтовками в руках. Командир пошел осмотреть тело.
- Там, там, - губы Стэйси дрожали от страха, - такой огромный зверь… зубы… жуткие глаза… как выскочил.
- Ты поступила правильно, твоя задача – охранять периметр, - сказал вернувшийся Джфферсон, - вот только… - он протянул Стэйси измазанный в крови кожаный ошейник с металлической табличкой, на которой на русском языке было выбито только одно слово – Друг.
…
В темноту и неопределенность ворвался вихрь звуков и запахов. Было страшно и кружилась голова. Позднее пришло ощущение своего тела. Тело было неуклюжим и неловким. Слабеньким. Друг прислушался. Где это он и что с ним?
- Смотри, этот щенок так похож на твоего Друга в детстве, такой же лохматый и неуклюжий, как назовешь? – раздался чем-то знакомый мужской голос.
Друг открыл глаза и, перевернувшись на бок, уперся своими щенячьими лапами в плетеную стенку корзинки. Потянулся. Взглянул на склонившуюся над корзинкой девушку, и преданное сердце заколотилось в груди, как бешеный заяц.
- Еще не знаю, - ответила Наташа.
Его Наташа! Его мечта. Его счастье. Его единственная любовь.
Спасибо за Ваши лайки. Это лучшая благодарность автору.Подписывайтесь на канал. Делитесь в соцсетях. Будет интересно.