Роман "Формула любви", глава 51. Уехал
Долгая дорога к счастью девушки, которая слишком полагалась на свой ум в делах сердечных.
Переодевшись у себя в комнате в брюки и тонкую шифоновую блузку (удобно, но и в театр сойдет), Настя спустилась вниз и отправилась поговорить с шефом насчет короткого отпуска в конце недели.
- На свадьбу? - переспросил он. - Конечно, на свадьбу нельзя не отпустить... Поезжайте. Я дам распоряжение своей секретарше, она купит вам билеты на самолет. Завтра утром позвонит - продиктуете ей свои паспортные данные.
Настя сердечно поблагодарила его и хотела отказаться от подарка в виде билетов, но Борис Дмитриевич не пожелал ничего слушать.
- Не беспокойтесь об этом, это такая мелочь... К тому же, мне очень неловко перед вами из-за того, сколько неудобств причинили вам мои сын и брат. Грубость, неуважение, потом этот нелепый конфликт... Но не волнуйтесь, больше такого не повторится. Артем уехал и вряд ли скоро вернется. Он редко у нас бывает...
- Уехал? - удивленно переспросила Настя.
Как странно, что он даже не попрощался...
- Да, я попросил его оставить этот дом и его обитателей в покое: я ведь понимаю, что для серьезных занятий нужен покой, а не постоянные американские горки... Однако, Андрей мне сказал, что вы с ним сегодня едете в город, я дал ему денег и прошу вас не стесняться и хорошо отдохнуть, развлечься... Чтобы завтра с новыми силами окунуться в высшую математику - эта учебная неделя ведь будет укороченная...
- Да. Хорошо. Спасибо, - пробормотала Настя.
Покинув кабинет своего работодателя, она вдруг поняла, что ощущает какую-то пустоту из-за этого внезапного отъезда Артема. Она осознала, что, возможно, никогда больше не увидит его - это по-мужски красивое лицо, эту гордую осанку, эту самоуверенную походку - и никогда не услышит ни его колкостей, ни шуточек, ни комплиментов. Она должна была испытывать облегчение, но вместо этого почувствовала легкую грусть.
Насте захотелось попрощаться с ним, и за отсутствием под рукой самого Артема, она отправилась в его мастерскую - там пахло растворителями и все было на тех же местах, что и вчера, когда они прекратили работу над картиной - даже некоторые тюбики с краской остались лежать незакрытыми на столе возле мольберта. Настя машинально закрутила их крышечки, а потом взглянула на картину - она была прекрасна. Не то чтобы фотографическое, но определенное сходство с натурой угадывалось, и было ясно, что художник испытывал к ней очень теплые чувства - к натуре, или своей работе, или к тому и другому одновременно. Настя знала, что она нравилась ему - иначе зачем он стал бы уделять ей так много внимания, вступать в конфликт с племянником, рисовать ее портрет? Ей приятно было считать его своим другом, но она уже проходила подобную историю и знала, что это лишь иллюзия, и если в прошлый раз, рухнув, она принесла Насте счастье, пусть и ненадолго, то теперь и такой роскоши она себе позволить не может. Чтобы не забираться в эти дебри слишком глубоко и не задавать себе вопрос о своим истинном отношении к Артему, Настя вспомнила лес, энергетический шар у себя в руках и мягкий, чуть хрипловатый голос Авдея - и погрузилась в созерцание. Она прошлась по мастерской, прикасаясь то к одной, то к другой вещи: реквизиту, холстам на подрамниках, драпировкам - а потом обнаружила на стуле в углу забытый скомканный пиджак, схватила его и поднесла к лицу. Его запах, это одеколон Артема. Терпкий, пряный - не в настином вкусе, она любила более сладкие ароматы, как у Ромы... Но этот ей понравился. Было в нем что-то сказочное, словно он пах сказками 1001 ночи...
Дверь распахнулась - на тысячную долю секунды Насте показалось, что это Артем, и ее сердце успело сделать в ее груди кульбит, но на пороге возник высокий и худой подросток, а она так и осталась стоять с пиджаком его дяди в руках - хорошо хоть от лица отняла.
- Как чувствовал... - пробормотал Андрей недовольно. - Ты что здесь делаешь?
- Пришла на свой портрет посмотреть.
- И как, посмотрела? - юноша уставился на пиджак Артема в ее руках.
- Да, - Настя положила его обратно на стул, решив, что не обязана оправдываться, так как ни в чем не виновата. - Хороший портрет. Но на меня не похож. Поехали?
Когда они садились в машину, Андрей был все еще хмур - Настя даже подумала, а бывает ли он когда-нибудь весел? Но совсем скоро тучи на лице юноши развеялись: он вспомнил, что дядя уехал и скорее всего увидятся они теперь нескоро.
- Наконец-то! - вещал он, ничуть не стесняясь отсутствия у себя родственных чувств. - На этот раз он как-то особенно сильно всех утомил. Думаю, все дело в его праздности. Мужчина должен чем-то заниматься, иначе он сходит с ума и всем надоедает.
- Но почему он уехал так внезапно? Даже не попрощался...
- Отец выставил его. Он так рассердился из-за нашей вчерашней стычки... Мне тоже попало! - однако, судя по его тону, Андрей гордился дракой с собственным дядей.
- А куда он поехал, ты не знаешь?
- Вроде, в Сочи, на лыжах покататься, пока сезон не закончился. Он иногда туда ездит...
У Насти вдруг закралась надежда, что раз Артем еще в России, то по пути с одного курорта на другой он, может быть, заедет к родственникам в Белгородскую область. Эта надежда радовала и пугала ее одновременно.
Они с Андреем прекрасно провели время в городе: сходили на каток (ее ученик, кстати, отлично катался), в кино, в ресторан с живой музыкой (вместо концерта), послонялись по букинистическим магазинам и антикварным лавкам (это Настя предложила, вместо музея). Она даже разрешила юноше подарить ей раритетную книгу Софьи Ковалевской "Литературные сочинения С. В. К." 1893 года издания - сборник художественных произведений самой известной женщины-математика в России. Это была настоящая драгоценность. Они вернулись домой поздно вечером и сразу разошлись по своим комнатам.
Следующая рабочая неделя пролетела незаметно: Настя проводила уроки, гуляла по лесу, иногда встречая деда Авдея, читала Ковалевскую (что было непросто, из-за дореволюционного издания) и сочиняла свой спич для свадьбы подруги. Было так непривычно проводить дни в тишине и спокойствии, но этот покой исцелял ее истерзанные нервы и наводил порядок в настиной голове. Глупо позволять себе увлекаться таким человеком, как Артем Улиткин: он ей совершенно не подходит, к тому же она обязалась хранить верность своему женатому научному руководителю. Настя нарочно в пятницу утром, после урока с Андреем и перед тем как отправиться в аэропорт, снова зашла в мастерскую. Взяла пиджак, даже понюхала его - и ничего не почувствовала. То есть, запах был, а вот чувств: ни грусти, ни тоски, ни ностальгии - ничего! Она улетела домой с легким сердцем.
***
В аэропорту ее встретили родители и брат - Яна, конечно, не могла позволить себе такой роскоши накануне свадьбы. Однако отвезли Настю именно к подруге, причем Игорь сидел за рулем.
- Ты выучился на права! - восхищённо воскликнула его сестра.
- Да, - нарочито небрежно махнул он рукой, - делов-то..!
- Работаешь? - осторожно поинтересовалась Настя.
- Да. В такси пока.
- А чем плохо? Любой честный труд - почетен.
- Сама-то как? Нравится работа?
Родители на заднем сиденье напряженно вслушивались в их диалог. Настя уверенно кивнула:
- Да, все отлично. Первое время притирались с учеником друг к другу, а теперь привыкли. Он ко мне, я к нему. Неплохой мальчик, хоть и дурно воспитан.
- Ну а... как твоя личная жизнь?
- Игорь!..
- Что?! Тебе 24 почти, думаешь, родители не в курсе, что ты с мальчиками встречаешься?
Настя вздохнула и покачала головой:
- Я не встречаюсь с мальчиками. И с мужчинами тоже. Я жду своего принца на белом коне.
- Профессора, что ли?
Настя подумала секунду, стоит ли обсуждать это с братом, а потом махнула рукой: какая разница?
- Да.
- А что с ним, на войну ушел?
Она усмехнулась: действительно, что за нелепость?
Настя оказалась у подруги дома уже в шесть вечера, но им с Яной очень тяжело было остановить свой восторженный, трепетный диалог в десять, а ведь вставать нужно было в 5 утра! Миша, который пришел с работы в восемь, не стал им мешать - сам разогрел себе ужин, сам помыл посуду.
- Кажется, он у тебя скоро в гору превратится! - восхищенно прошептала Настя подруге.
- Да, - довольно улыбнулась та. - Это моя каменная скала! Но он будет уходить из тренажерки. Они с товарищем по институту открывают частную секцию по борьбе, Миша будет вести ОФП. Станет опять таким же худеньким, как раньше, но он мне и тогда нравился!
- Как у вас... вообще?
- Замечательно! Прости... я не хочу сыпать тебе соль на рану...
- Она уже затянулась. И вообще, не говори глупости: чему ж мне и радоваться, как не тому, что хоть одна из нас счастлива!
Яна смущённо улыбнулась:
- Хорошо, что затянулась, но есть риск снова ее разбередить... Ты ведь разрешила ему все рассказывать, а он регулярно звонил - вот я и ляпнула, что замуж выхожу 19 марта... Так что весьма вероятно...
- Ничего. Это ничего. Может, нам и нужно увидеться, - это она сама себя успокаивала.
Карта канала