Здравствуй, читатель! Случалось ли тебе заблудиться в лабиринте? Не обязательно в материальном. Быть может, тебе доводилось плутать среди собственных мыслей, не находя выхода? Надеюсь, что нет. А вот некому мистеру Хоффману повезло меньше: он угодил прямиком в один из таких лабиринтов.
Лучи заходящего солнца пробивались через пыльные окна, нехотя освещая покинутое здание. Мистер Хоффман с коллегой осматривали очередное помещение, по их предположениям, служившее ординаторской.
Старейший в стране госпиталь " *** штеттен" был заброшен уже более двадцати лет. Местные власти наконец решили обратить на него внимание. Вопрос его дальнейшей судьбы оставался открытым. В любом случае, требовалось уладить кое-какие формальности и оценить текущее состояние сооружения.
Если бы не служебные обязанности, мистер Хоффман никогда бы добровольно не полез в подобное место. Он не был искателем приключений или любителем пощекотать нервы в заброшке.
– Тут тоже глухо, – развел руками коллега, перебрав очередную стопку документов. – Сплошь истории болезней пациентов.
Хоффман заглянул в одну из папок. На фотографии была женщина со слишком большими ничего не выражающими глазами. Хоффману она показалась неприятной.
– Бедная женщина, – заметил коллега, заглянув в ту же папку, – так и умерла здесь.
Мистер Хоффман лишь хмыкнул, со скрытой брезгливостью закрыл папку и бросил её к остальным. Никакого сочувствия он не испытывал. Ему порядком наскучило это Богом забытое место, поэтому он мечтал лишь о том, чтобы найти нужные документы и убраться отсюда. Мысленно он уже представлял себе запланированную встречу в давно знакомом ресторанчике при отеле, и даже ощущал запах терпкого дамского парфюма. Непохожий на другие цветочные духи, коими был пронизан его дом.
– Что там у нас дальше по списку? – осведомился Хоффман.
– О, следующее – аптечный блок, – откликнулся коллега, сверившись с записями в блокноте. – Быть может, найдем что-то полезное.
– Тогда чего мы ждём? Идем скорее, – мужчина уже был у двери.
– Иди вперед, Вилл. Тут недалеко: прямо по коридору, потом поворот налево и увидишь нужную дверь.
– А ты чего?
– Я здесь ещё поищу немного и догоню.
– Как знаешь.
Хоффман вышел в коридор. Длинный и узкий. С потрескавшейся краской и грязными разводами. Наверное, когда-то стены здесь были небесно-голубого оттенка, но теперь об этом оставалось лишь догадываться. Благодаря большому количеству открытых дверей и солнечному вечеру по коридору можно было идти без фонаря, не боясь свернуть себе шею.
На пути ему встретилась оставленная инвалидная коляска. Сам не зная почему, Вильгельм вдруг с силой оттолкнул эту рухлядь. Коляска со скрипом и грохотом отлетела в ближайший открытый дверной проем.
Мужчина как ни в чем не бывало продолжил идти. Коридор почему-то оказался намного длинней, чем он ожидал. Заветный поворот был в поле зрения, но Хоффман всё не мог до него дойти.
Он снова подумал про сегодняшнюю встречу, а затем о том, как вернется посреди ночи домой. Как обычно, его тихо встретит только Отто – старый сенбернар, ведь остальные уже будут спать. Оно и к лучшему. После таких вечеров Вильгельму совсем не хотелось ни с кем разговаривать, тем более с домашними.
Наконец перед глазами возник поворот. И вот она – нужная дверь, с чудом сохранившимися вставками из матового стекла. Других дверей просто не было. Хоффман нетерпеливо дернул ручку и зашел внутрь.
Он ожидал увидеть стеллажи с лекарствами и медицинскими расходниками, но вместо этого увидел лишь продолжение коридора. Мистер Хоффман прошел вперед и, убедившись, что складом поблизости и не пахнет, решил вернуться к коллеге.
Обратный путь оказался не менее длинным. Коридор почему-то вновь не хотел заканчиваться. Грязно-голубые стены, пронизанные кое-где трещинами, наводили скуку. Внезапно дорогу ему преградила заржавелая коляска. Хоффман нахмурился. Он был уверен, что перед ним та же самая коляска, которую он вышвырнул из коридора ударом ноги, когда шел в поисках аптечного блока.
«Может выкатилась обратно?» – промелькнуло у него в голове.
Мистер Хоффман презрительно пнул железяку снова. И вновь послышался скрежет и шум удара.
А что если он вдруг не вернется? Вильгельм давно подумывал уйти из дома, но никогда всерьез не решался. Наверное, на утро, не обнаружив мужа в постели, Ирма позвонит ему на работу. И что тогда? Сказать ей сразу или попросить секретаршу не переводить звонки? Нет. На такие радикальные меры он был ещё не готов. Хоффман ценил стабильность. Какой бы приевшейся она не была.
Но вот опять поворот. Мужчина уже набрал в легкие воздуха, чтобы сказать коллеге, что он дал ему неверное направление, но слова застряли в глотке. Перед его носом вновь была дверь со стеклянными вставками.
«Что за чертовщина?!» – Вильгельм потер лоб и обернулся, ощупывая взглядом запущенные стены.
Хоффман был уверен, что возвращается тем же путем. Откуда тут взялась эта проклятая дверь? А может, он свернул не туда? Точно, последнего поворота быть не должно, ведь из ординаторской он шел только прямо. Факт наличия в госпитале одинаковых дверей его ничуть не удивил.
Мистер Хоффман повернулся и уже заметно быстрее проследовал в противоположном направлении. На этот раз, он пристальнее осматривал стены, даже обратил внимание на прогнивший линолеум с геометрическим узором.
– Браун?! – решил позвать он коллегу, – Эй, ты здесь?!
Коляска возникла прямо под ногами. В этот раз Вильгельм чуть не упал, споткнувшись о ненавистный предмет. Выругавшись, он со злостью стукнул металлический хлам ногой. Коляска звякнула и привычно ударилась о стену в той комнате, в которую мужчина её вытолкнул. На этом Хоффман решил не останавливаться: он зашел в помещение, чтобы закрыть дверь и больше не видеть эту колымагу.
Пыль светилась в вечерних солнечных лучах. В палате не было двери. На кровати сидела женщина. Та самая, с бездумным взглядом.
__________
Благодарю за внимание к моему рассказу! Если вам понравилось – подписывайтесь на канал.