Данная статья является вводной, и кратко описывающей эпоху Итальянского Возрождения.
В конце эпохи Средневековья живопись развивалась в стенах монастырей. Монахи украшали манускрипты золотом и стилизованными рисунками, но иногда стены монастырей украшали заурядными сюжетами из Библии. Большая часть изображений, относящихся к тому времени, носили религиозный характер. В то время художники почти не изображали портреты с реальными людьми и пейзажами, эта традиция изменилась только в конце эпохи Средневековья. В то время изображения были плоскими и бесформенными.
Все изменилось с появлением во Флоренции Джотто. Творчество этого мастера не только ознаменовало конец старым традициям, но и оказало огромное влияние на будущие поколение флорентийских художников и все западное искусство в целом. Создаваемые Джотто образы больше не были застывшими и обладали чувственностью и глубиной, как в физическом, так и в эмоциональном смысле. Обладая талантом отображать самые разные человеческие эмоции, Джотто, перенося на холст религиозные сюжеты, умел придать им убедительность и сделать их чрезвычайно трогательными. Впервые зрители получили возможность сопереживать героям. Вклад Джотто изменил подход и оказал огромное влияние в живописи.
В период Ренессанса возобновился интерес к классической античности со стороны культурной элиты. В начале 14 веке на севере Италии жизнь людей начала меняться, появились торговые маршруты, что привило к развитию местных рынков, а вследствие появились возможности для обмена, как товарами, так и идеями. Образование новой прослойки – богатых горожан–и рост купеческого сословия привело к тому, что прежние устоявшиеся догмы, в частности, касающиеся авторитета церкви, начали подвергаться сомнению. По мере формирования гуманистических идеалов эпохи Возрождения, на искусство и архитектуру которой оказало влияние культура античности, начали появляться богатые меценаты.
Следующим художником Возрождения, подхватившим идеи Джотто, был
Мазаччо. Конечно, речь идет не об эстафете, в которой один художник передавал палочку другому, а о процессе, развивавшемся на фоне стремительного прогресса, наблюдавшегося в параллельных мирах - науке, литературе, архитектуре музыке. Впервые эти параллельные миры начали сходиться в одной точке – причем с открытием с открытием одноточечной перспективы в буквальном смысле этого слова. Идея о том, что для того, чтобы придать картине глубину, необходимо свести все линии в одной исчезающей точке, принадлежала Брунеллески. Это подтолкнуло Мазаччо к тому, чтобы начать экспериментировать с перспективой, придававшей фигурам на его полотнах скульптурный характер и помогавшей создать иллюзию реального пространства.
Вслед за Мазаччо другие художники, такие как Уччел, Мантенья и Пьеро дела Франческа, продолжили развивать экспериментальные идеи, непрерывно совершенствуя технику, позволявшую создавать убедительные живописные изображения, или зеркало реальности. В период, известный как Высокое Возрождение, - а именно, с 1500-1520 гг. три великих художника, Леонардо, Микеланджело и Рафаэль, находились в зените своего творчества. Флоренция все еще оставалась главным художественным центром Италии, но уже начинался расцвет Рима и Венеции .Во Флоренции, в частности ,Леонардо, постоянно находившийся в процессе размышлений как неотъемлемой части его творческой жизни ,сделал первые шаги области научных и математических концепций. Наступило время открытий, больше нельзя