В Готэме вовсю бушует мусорный кризис. Артур Флек, худощавый мужчина средних лет, после лечения в психической клинике (одним из симптомов его психического расстройства являются неконтролируемые приступы смеха) работает клоуном в клоунской фирме. Сам Флэк очень любит смотреть вечернее шоу остроумного ведущего Мюррея Франклина, мысленно представляя себя одним из зрителей, которому удается выделиться из толпы, и попасть на сцену, где Мюррей похвалит его в прямом эфире . Когда наш главный герой выходит на улицу с вывеской чтобы (прорекламировать) магазин,подростки подбегают и отбирают у него её, он бежит за ними и забегает в переулок, и там его избивают, и ломают вывеску. На работе коллеги Артура немного сочувствуют ему, и один из клоунов, большой, наглый и шумный Рэндел, любящий язвительно подкалывать маленького карлика по имени Гарри (а Артур вынужден над этим смеяться), тайно дает Артуру револьвер, чтоб тот мог защищаться . На представлении в детской больнице у Артура случайно выпадает револьвер. Начальник увольняет его, несмотря на то, что Артур врет, что это реквизит для трюков.В итоге Артур едет в гриме в пустом вагоне, в метро, Артур видит, как к девушке пристают 3 выпивших и в этот момент у него начинается приступ смеха , выпившие не поняли почему он начал смеяться и решили проучить клоуна. Артура повалили на землю и стали пинать , а он смеялся , потом в один момент лицо Артура изменилось , он достал пистолет и расстрелял их. Артур выходит из поезда и от испуга убегает. Потом Артур решает себя проявить в Стендаппе , но из за приступа смеха он не рассказал шутки и просмеялся всё своё выступление. Придя домой, Артур видит, что его мать кладут в скорую. У ней случился инсульт, и Артур вместе с ней едет в больницу. Он сидит около больницы, пытаясь все осмыслить, и тут к нему подходят два детектива. Они говорят, что расследуют убийство людей в метро, и что у них есть к нему несколько вопросов. Артур говорит, что очень расстроен смертями, а потом узнает, что полицейские приходили к нему домой, и допрашивали его мать, отчего с той и случился инсульт. Артур говорит, что не может с ними разговаривать, и уходит в больницу, к кровати матери. Он и Софи проводят бессонную ночь у кровати матери, но на следующий день он идет в лечебницу Аркхэм. Завладев там при помощи нехитрого трюка личным делом Пэнни, он читает его, и узнает про ее шизофрению, а также про то, как она закрывала глаза на издевательства над своим приемным сыном. Все слова Томаса Уэйна как будто подтверждаются. Артур идет в больницу и душит свою мать подушкой. В сильном волнении Артур отправляется домой, отправляясь сразу в квартиру к Софи. Но та, шокированная его появлением, интересуется, зачем он вообще пришел. Артур понимает, что все это время его роман с Софи был плодом его воображения, и что везде, где он представлял себя с Софи он был один.
Артура пригласили на шоу к Мюррею, тогда Артур очень сильно обрадовался и с удовольствием отправился.Шоу закончилось тем , что Джокер застреливает Мюррея.И с этого момента начинается полный беспредел и жесть.
В итоге Джокер попадает в психбольницу ,его расспрашивает психолог , а он смеётся и говорит, что придумал новую шутку ,она спрашивает какую , а тот Артур отвечает что вы не поймете,далее показывают сцену , как Артур танцуют в смирительной рубашке,и оставляет за собой кровавые следы.