Своим возникновением и названием порода обязана очень известному человеку – графу Орлову. Именно он в конце XVIII века после окончания своей профессиональной деятельности начал разводить племенных лошадей. Лошади всегда привлекали внимание графа, и это не удивительно, ведь в XVIII веке они были единственным средством передвижения и стоили очень дорого. Идея вывести выносливую, быструю и привлекательную внешне породу возникла у графа после поездки с будущей императрицей Екатериной II. Во время этой важной поездки неаполитанские лошадки были так загнаны, что пришлось срочно искать в близлежащих деревнях им замену, что ужасно раздосадовало Алексея Орлова.