В предверии президентских выборов на стыке двух тысячилетий, кандидатом от Республиканской партии был выдвинут Джордж Буш-младший – сын 41-го президента США.
Оппонентом Буша-младшего от Демократической партии стал Альберт Гор – вице-президент при администрации Билла Клинтона, который продвигал продолжение экономической политики бывшего президента.
Несмотря на то, что Альберт Гор получил больше голосов среди населения, в голосовании коллегии выборщиков Буш-младший одержал вверх – за него отдали свои голоса 271 член коллегии, в то время как Гор получил 266 голосов.
В прочем, поражение на выборах не помешало Альберту Гору впоследствии войти в совет директоров компании Apple, озвучивать мультфильм «Футурама», получить Нобелевскую премию мира, снять собственный фильм и получить за него 2 «Оскара».
9/11 – «второй Пёрл-Харбор» для Америки
Спустя короткий промежуток времени после инаугурации Буша-младшего, Америку поджидал сильнейший удар.
11-го сентрября 2001 года группа террористов, вооружившись ножами для бумаги, захватила 4 самолёта гражданских авиалиний вместе с пассажирами на борту. Двое из них врезались во Всемирный торговый центр – северную башню ВТЦ-1 и южную ВТЦ-2.
Конструкции обоих небоскрёбов не выдержали и оба здания обрушились, вызвав колоссальные разрушения и унеся почти 3 тысячи жизней людей, находившихся в эпицентре событий. Но это ещё не все.
Ещё два самолета были направлены для атаки правительственных зданий – Пентагона и Белого дома. Один из самолётов врезался в здание Пентагона – погибло почти 200 человек. Четвёртый же своего пункта назначения не достиг – пассажиры оказали сопротивление террористам, в результате чего самолёт рухнул недалеко от Вашингтона.
Ответственность за атаку взяла на себя террористическая группировка «Аль-Каида», возглавляемая Усамой Бен Ладеном и действующей при поддержке режима Талибана.
Последствия
Ответная реакция Соединённых Штатов не заставила себя долго ждать – Джордж Буш-младший пообещал положить конец терроризму и пообещал победить «Аль-Каиду». Конгресс незамедлительно принял резолюцию, предоставляющую полный карт-бланш президенту во внешнеполитических действиях.
Во время своего обращения к Конгрессу, Буш-младший впервые ввёл понятие «оси зла» – списку стран, угрожающих безопасности Соединённых Штатов и спонсирующих международный терроризм. Он причислил к этому списку Ирак, Иран и КНДР. Однако впоследствии список был расширен, но уже другими политиками.
После этого началась активная внешнеполитическая кампания США на Ближнем Востоке: сначала вторжение в Афганистан, часть территорий которого находилась под влиянием талибов, потом США вторглись в Ирак для свержения Саддама Хусейна.