Птицы бывают большими, маленькими, летающими, водоплавающими, умными, вкусными, опасными, забавными, но есть только одна по-настоящему "ржачная".
Обыкновенная белая ржанка, дамы и господа! Совершенно не смешная птица со смешным названием. Пишу и ржу.
Итак - Ржанка белая, обыкновенная.
Гнездиться на островах Юго-Западной Атлантики. Она терпеливо обыскивает выброшенные на берег водоросли, выбирая из них моллюсков и падаль. День за днём. Всю жизнь. Без выходных и праздников.
Иногда обыкновенная белая ржанка прилетает к исследовательским станциям, чтобы полакомиться отходами.
Добыча еды
Обыкновенная белая ржанка - это абсолютно всеядная птица. Она проявляет себя как активный охотник, но в то же время при случае не брезгует и падалью. Белая ржанка поедает яйца и птенцов крачек, буревестников и других морских птиц, гнездящихся на побережье.
После отлива птицы собирают на берегу выброшенных волнами моллюсков и мелкую рыбу. Обычные белые ржанки копаются в водорослях, доставая моллюсков, которые в них запутались и поедают сами водоросли вместе с крилем и планктоном.
С началом периода размножения у пингвинов и тюленей, птицы начинают промышлять в колониях этих животных.
Обычные белые ржанки пробираются в гнездовые колонии пингвинов, где похищают яйца или птенцов этих птиц. Когда самка пингвина несет своему малышу пищу, белая ржанка бросается к ней и, размахивая крыльями, пытается заставить ее отбросить добычу.
В колониях тюленей обычные белые ржанки кормятся мертвыми детенышами этих млекопитающих. Известно, что эти птицы питаются также экскрементами ластоногих. Белые ржанки-очень шумные птицы, у падали они не только устраивают драки, но и громко кричат, пытаясь отогнать соперников от еды.
Образ жизни
Обычных белых ржанок часто характеризуют как птиц, которые внешне, по походке и полетом в целом похожи на голубей, имеют клюв и голос вороны, а упорство к человеку - как домашний петух. Эти птицы обитают в самых неприветливых регионах земного шара.
Толстый слой подкожного жира и водонепроницаемое оперение надежно защищают обычную белую ржанку от суровых погодных условий - осадков, мороза и сильного ветра. Между пальцами эти птицы имеют лишь жалкие намеки на плавательную перепонку, однако, несмотря на это, белые ржанки прекрасно плавают. Белые ржанки имеют характерное строение клюва. Над ноздрями у них развиты чешуевидные крышечки. За эту особенность моряки, впервые встретившие этих птиц, назвали их футляро-носами.
Чаще всего птицы круглый год встречаются вблизи побережья Антарктиды, однако некоторые популяции проводят зиму на островах Юго-Западной Атлантики, например, на Фолклендских островах или острове Южной Георгии.
Белые ржанки селятся в расщелинах скал, а за добычей могут вылетать далеко в море.
Размножение
Обычные белые ржанки гнездятся во время короткого антарктического лета, то есть с декабря по январь. Парные птицы в это время заняты поиском уютного места для строительства гнезда.
Обычное гнездо располагается в скальной расщелине или в норе буревестнике неподалеку от гнездовой колонии пингвинов. Некоторые гнезда находятся в накоплениях камней и на скальных выступах. Белая ржанка строит гнездо из перьев пингвинов, костей, водорослей, мха и ракушек.
Во время гнездования в поисках пищи отдельные пары могут объединяться в небольшие стаи, однако после кормления каждая пара снова возвращается к своему гнезду. После того, как строительство гнезда завершается, самка с большими перерывами откладывает два-три яйца.
Парные птицы насиживают яйца попеременно. Птенцы белых ржанок вылупляются из яиц не одновременно. Выживает всегда только один птенец белой ржанки. Нередко родители убивают младших птенцов или даже съедают их.
Интересные факты
Обыкновенная белая ржанка, вместе со своей родственницей, малой белой ржанкой, являются единственными птицами, которые гнездятся на далеких островах Юго-Западной Атлантики и кормятся преимущественно на суше.
Предполагают, что белые ржанки могут быть промежуточным звеном между мартинами и "классическими" ржанками. Птицы произошли от общих предков обеих групп.