"Холостяк, если он обладает солидным состоянием, должен настоятельно нуждаться в жене, такова общепризнанная истина". (С) - Дж. Остин "Гордость и предубеждение"
Нам, в наше просвещенное время, это утверждение кажется совершеннейшим заблуждением, но было ли оно таковым тогда, в самом конце XVIII - начале XIX века? Ответ на этот вопрос поищем на страницах лучшего любовного романа всех веков и народов - "Гордость и предубеждение" Джейн Остен.
Эта книга вся словно подернута покровом тайны. Начнем с фамилии писательницы. Она, пожалуй, единственная англоязычная писательница, фамилия которой на русском языке существует в двух вариантах - ОстИн и ОстЕн, причем это разночтение не вызывает никаких споров среди литературоведов. Впрочем, для читателей-современников (они же соотечественники) никакой разницы не было, тем более, что они его и не знали. Как такое могло случиться? Все очень просто и очень сложно.
Роман «Гордость и предубеждение» первоначально носил название «Первые впечатления» и был написан в 1796—1797 гг., но увидел свет только в 1813 году, уже после выхода в свет романа "Чувство и чувствительность" (он же "Разум и чувства"). "Чувства и чувствительность" были напечатаны под псевдонимом "Некая леди" (By a Lady) на собственные средства автора, хотя второй тираж не только был напечатан на деньги издателя, но и принес автору более 120 фунтов стерлингов. Сейчас это примерно 6000 фунтов, но тогда на эти деньги можно было купить, к примеру, 11 лошадей или 24 коровы. Посмотрите сами: https://www.nationalarchives.gov.uk/currency-converter/#currency-result
"Гордость и предубеждение" принес своему автору уже 150 фунтов стерлингов, и это были серьезные деньги для небогатой старой девы, хотя читатели так и не узнали имени автора, потому что он вышел с примечанием "От автора "Чувства и чувствительности". Широкая публика узнала это имя - Джейн Остин - только в 1833 году, когда сама Джейн уже 16 лет, как покинула этот свет.
Конечно же, мисс Остин не была первой писательницей в Англии. Само название "Гордость и предубеждение" это цитата из романа Фанни Берни "Сесилия", автора любовных романов, члена небезызвестного кружка "Синий чулок", чье название стало нарицательным. Но кто вспомнит сейчас имена её предшественниц? А мисс Остин, "первая леди английской литературы", и её герои живы в наших сердцах и по сей день.
Ещё один, не менее распространенный, миф - это то, что действие романа происходит в викторианской Англии. Я сейчас говорю не о литературоведах, конечно, а о широкой публике. Возможно, сыграла свою роль голливудская экранизация 1940 года с Лоуренсом Оливье, где действие перенесено в викторианское время (вероятно, для того, чтобы поэкологичнее использовать костюмы и интерьеры, оставшиеся после съемок "Унесенных ветром"). Тем не менее, будущая королева Виктория тогда даже еще не родилась, а правил Англией Георг III Безумный, а регентом при нем был принц Уэлльский Георг (будущий король Георг IV). Интересное было время, время перемен. Англия совсем недавно потеряла свои североамериканские колонии, во Франции на гильотине погибла королевская семья, по Европе шли войска Наполеона (победоносные, пока не занесла его нелегкая в Россию), в самой Англии луддиты громили фабрики, протестуя против механизации, а английские войска безжалостно расправлялись с самими луддитами, как всегда, бунтовала Ирландия. Англия мучительно стремилась к реформам, при этом желая оставить в неприкосновенности свои традиции и устои.
В частности, сохранить систему майората, которая не позволяла дробить земельные владения и предусматривала передачу земельной собственности (а у знати - и титула) непременно старшему наследнику по мужской линии, хотя бы этого наследника и в глаза никто не знал из действующих владельцев.
Именно система майората (сохранившаяся, к слову, до 1925 года!) вынуждает миссис Беннет, мать главной героини романа, Элизабет Беннет, искать мужей своим дочерям любыми методами, с помощью интриг и всевозможных уловок. Бедная, обруганная всеми читателями и критиками миссис Беннет! Признаюсь, я сама считала её несносной и невыносимой особой, не заслуживающей доброго слова. Но, повзрослев, и научившись думать, поняла, что в её случае это была единственная стратегия выживания, если она не хотела, чтобы её дочери пошли по миру с протянутой рукой или же на панель. Потому что у девушек из благопристойной английской семьи того времени другого выхода просто не было! Английские женщины были полностью бесправны и столь же полностью зависели от мужчин. И подобное положение сохранялось много лет, вплоть до 20-х годов XX века.
Пять дочерей-бесприданниц (одна из них дурнушка, одна нехорошо кашляет, что прямо намекает на туберкулёз, свирепствовавший в Европе, и одна очень неразборчивая в поведении) делали её задачу поистине трудновыполнимой. Прибавьте к этому мужа-джентльмена, который не удосужился за двадцать лет хоть как-то позаботиться о благосостоянии семьи и отгородился от всех проблем непробиваемой стеной сарказма, и весьма ограниченное провинциальное общество, в котором свободные мужчины были ценным и редким призом, и вы согласитесь со мной, что эта женщина заслуживает и сочувствия, и уважения. Не стоит забывать и о том, что за семь лет она родила пятерых дочерей, а значит, её здоровье было подорвано перманентной беременностью и родами, которые в то время были настоящей лотереей, в которой выигравшей доставалась смерть.
Словом, в тех условиях, в которые поставила её жизнь, миссис Беннет (кстати, кто-нибудь помнит её имя?) проявила себя как великолепный стратег, правда, её тактика не всегда благопристойна, но всегда успешна!
Собственно, "Гордость и предубеждение" нельзя назвать просто любовным романом, она пронизана и тонким психологизмом (хотя в то время такого слова не было), и социальными проблемами, а самое интересное - это скрупулезный анализ пяти очень разных браков, пяти очень разных семейных укладов. Да-да, именно пяти. Все забывают, что в романе детально разобран брак мистера и миссис Беннет, который сформировал характеры и взгляды всех остальных девочек Беннет, и косвенно повлиял на судьбу подруги Лиззи Беннет, Шарлотты Лукас.
Но я не буду рассказывать, в чем сюжет романа, и как развивались его события. Я знаю, что существует десятый круг ада - там находятся авторы спойлеров))).
Всё это вы сможете узнать сами, и, если честно, я вам ужасно завидую, потому что читать впервые - это совсем другие впечатления, чем перечитывать в стопятьсотый раз! Пойду-ка я ещё разочек перечитаю...