Для римлян и воинов Византии большое значение имел щит. Можно вспомнить поговорку этих народов - "со щитом, или на щите", что означает победить, или проиграть. Щит - вещь святая. Не только как оружие, но и как символ. Римляне считали щит своим другом, который спасёт их от вражеских орудий. Когда к власти пришёл император Никифор, воины подняли его на своих щитах. С этим же войском Никифор пошёл завоевывать Константинополь.
Никифор вошёл в историю, как успешный император-полководец. Он завоевал Кипр, увеличил территорию Византии почти в два раза. В основном все победы он одержал, благодаря дисциплине, поддерживаемой в его войске. Император лично карал провинившихся, да так, что за любую мелочь можно было лишиться головы. Делалось это специально на показ другим, чтобы не смели нарушать жёсткую дисциплину.
В истории описывается один интересный случай, связанный со щитом. Один из воинов устал настолько сильно, что бросил свой щит под кустом. Путь лежал долгий: ущелье-перевал, ущелье-перевал и так дальше. Никифор со своими телохранителями проезжал мимо отдыхавших воинов и заметил валяющийся под кустом щит. Вечером император созвал воинов и спросил:
- Кто оставил на дороге свой щит?
Воин сразу признался. Никифор огорчился поступком солдата и приказал офицеру наказать его розгами и отрезать нос. Офицер пожалел солдата и ограничился наказанием розгами. На следующий день Никифор вновь увидел этого воина, со щитом и с носом. Тогда император приказал наказать и офицера, и воина, отрубив им носы. Если солдат терял свой щит, то наказание было иное - его просто лишали головы.