Представьте себе такой город, в котором вышла из строя система водоснабжения, канализации и в который перестал поступать свежий воздух. Что за этим последует, догадаться нетрудно,— эпидемии и массовая смерть. Однако, наша планета не похожа на ресторан, куда доставляют продукты и откуда выносят мусор.
Чистый воздух и вода не поступают к нам из космоса в обмен на отходы жизнедеятельности. Как же тогда Земля остается чистой и пригодной для жизни? Весь секрет в ее биологических циклах, показанных здесь схематически. Это круговороты воды, углерода, кислорода и азота.
Круговорот воды.
Без воды жизнь не возможна. Мы можем прожить без нее лишь пару дней. Благодаря круговороту, вода на нашей планете чистая и свежая. Круговорот воды состоит из трех этапов.
- Под действием Солнца вода, испаряясь, поднимается в атмосферу.
- Пар конденсируется, образуя облака.
- Вода, очищенная в процессе такой перегонки, возвращается на землю в виде осадков, и цикл замыкается.
Сколько же воды проходит через такой круговорот в течение года? Ее бы хватило, чтобы покрыть всю поверхность планеты почти на 80 сантиметров.
Круговорот углерода и кислорода.
Как известно, чтобы жить, нужно дышать: вдыхать кислород и выдыхать углекислый газ. Если учесть, что дышат все — бесчисленные миллиарды людей и животных,— почему же тогда не истощаются запасы кислорода и не становится слишком много углекислого газа? Благодаря круговороту кислорода.
- В процессе фотосинтеза растения усваивают углекислый газ, который мы выдыхаем, и выделяют углеводы и кислород под действием солнечного света при участии углекислого газа.
- Когда мы вдыхаем кислород, этот цикл завершается. Всё это происходит слаженно, без шума и вредных отходов.
Круговорот азота.
Для поддержания жизни на нашей планете важное значение имеют такие органические молекулы, как белки. А. Для их образования требуется азот. К счастью, наша атмосфера на 78 процентов состоит из этого газа. Под действием электрических разрядов азот преобразуется в соединения, которые могут поглощаться растениями. Б. Затем растения используют эти соединения для образования органических молекул. Животные, поедая растительность, тоже получают азот. В. Наконец, когда растения и животные умирают, особая группа бактерий разлагает эти азотные соединения и возвращает азот в почву и атмосферу, таким образом завершая цикл.
Идеальная переработка!
Заметный научно-технический прогресс привел к тому, что каждый год производятся тонны не поддающихся утилизации токсичных веществ. Однако Земля, задействуя удивительные химические процессы, способна переработать абсолютно все свои отходы.
Как, по-вашему, появились все эти процессы? «Если бы экосистема Земли действительно возникла случайно, то было бы невозможно достичь такого совершенного уровня природной гармонии»,— говорит Майкл Кори, автор научно-религиозных трудов.
Как бы прокомментировали вопросы к этой статье?
- Считаете ли вы, что эти тонкие механизмы Земли появились в результате замысла? Если да, то какие из вышеприведенных фактов вы находите наиболее убедительными?
- Как бы вы ответили на утверждение, что Земля не представляет собой ничего особенного, а просто место, где могла протекать эволюция?