Ричард уже давно оставил все свои многократные, но от этого не менее тщетные попытки понять, что же творится с ним во время прочтения книг. Галлюцинации? Расширение границ сознания? Шизофрения? Как бы то ни было, молодой человек принял решение, что подобные уникальные явления должны приносить ему наслаждение, а не вызывать панический ужас, как это произошло поначалу. И вследствие подобных размышлений, он скрывал свои способности ото всех, не говоря уже, о разного рода докторах, склонных, в лучшем случае, упечь его в клинику, присвоив статус душевнобольного.
Самое любопытное, что именно об этих способностях он отчаянно мечтал в детстве, полном красочных фантазий и таинственных сказок. Проникать в миры, о которых сладко нашептывает, шелестя страницами, книга, созерцать их воочию, а не только в бурном, донельзя развитом, воображении. Видеть все поразительные пейзажи лесов и долин, невероятные, насыщенные цвета небосвода и предвечерних облаков, удивительных магических существ, волшебство, бьющее ключом изо всех щелей и, конечно, тех героев, что вели его от начала повествования, до самого счастливого конца. С юных лет, этот книжный ребенок мог оживить в своем сознании любое действующее лицо, любой, прочитанной им некогда, сказки. Но за пределы его маленькой, постоянно взъерошенной головки, они никогда не выходили, как это и положено придуманным персонажам.
Ричард очень отчетливо помнил, когда и при каких обстоятельствах это произошло с ним в самый первый раз. Будучи студентом юридического факультета известнейшей академии наук, он пришел в старую и величественную библиотеку, расположившуюся в черте города, в поисках информации для курсовой работы. И, как довольно часто с ним случалось, ноги понесли юношу в отдел с фантастической литературой, напрочь отказавшись сделать хоть шаг в сторону кабинетов с научными изданиями.
И вот, сидя за массивным дубовым столом, изрядно потертым сотнями прочитанных за ним фолиантов, Ричард уже погрузился в историю о подземном городе гномов, хранящих в своих пещерах несметные богатства в виде золота и драгоценных камней, как вдруг ужасающе резкий грохот взбудоражил густую библиотечную тишину.
Молодой человек воскликнул от неожиданности, оторвав от книги глаза. И не поверил им. Окружающая обстановка менялась с невероятной скоростью, полки высоких и длинных книжных шкафов засыпало тоннами неведомо откуда взявшейся земли, потолок исчез, превратившись в тускло освещенный чадящими факелами свод пещеры. А на месте седого преподавателя литературы - единственного соседа Ричарда по читальному залу, высилась грубая каменная арка, через которую, переливаясь тысячами граней, виднелись невообразимые сокровища. Все это безумие сопровождалось непрекращающимся стуком по камню невидимой кирки, тем самым звуком, о котором юноша читал всего секунду назад.