В Римской империи Аргироскоп, так называлась эта профессия, не платил налогов в казну, выявляя фальшивомонетчиков и при дворе императора, и в армейской среде. Шел четвертый век нашей эры, в Рим хлынули ремесленники греки и сирийцы, среди них были ювелиры, в ряды этих специалистов затесались мошенники, подменявшие золото медью. В те времена монеты для проверки бросали на пол, сделанный из камня, определяя по звуку, фальшивые они или нет. Способ выявления твердости металла «на зубок» тоже существовал. Агрироскоп же всегда имел при себе кусочек белого мрамора и, проводя ребром монеты по нему, по цвету оставленной линии мог определить качество металла. Кроме этого, испытываемую монету еще клали на эталонные весы, рассматривали через «увеличительное стекло», тогда его роль выполнял драгоценный прозрачный камень. Понятно, почему аргироскопы находились при императоре, но и в армии нужны были такие специалисты. При осаде городов обычно выплачивался выкуп, чтобы противник при этом не надул главнокомандующего и использовались проверяльщики драгоценных вещей и монет. Жил такой император Диоклетиан в 3-4 веках н. э, твердой рукой наведший порядок в Римской империи. Он очень жаловал аргироскопов, платил им хорошие деньги. Ведя войны, осаждал город Александрию 8 месяцев, взял ее, назначил там Ахилла императором. Были собраны все старинные книги о технологии изготовления золота и серебра и сожжены. В 305 году Диоклетиан добровольно отказался от трона, а следовательно, и от богатства, и удалился в Никомедию -город около Константинополя. Там принялся выращивать капусту. Бывший император не дожил до 70 лет. Борясь с фальшивомонетчиками, когда он правил, Диоклетиан сам разбавлял золото медью. Кем-то подсчитано, что за всю историю человечество добыло свыше 160 миллионов килограммов золота. Интересно, что совершенно чистое золото можно мять руками как пластилин. И напоследок совет - лучше покупать золотые ювелирные изделия, выпущенные в странах Южной Азии, чем в западных, они больше содержат золота.
