Главный и обескураживающий закон работы полицейского формулируется так: если преступление не раскрыто тотчас же, шансы когда-либо найти преступника очень быстро падают до нуля. Следовательно, вероятность разгадать преступление, совершенное сотню лет назад, существенно меньше пресловутого нуля. И все-таки нет недостатка в доморощенных детективах, то и дело выдвигающих новые версии одной из самых страшных тайн в истории криминалистики — кто был серийный убийца проституток, известный под кличкой Джек-Потрошитель? По большей части, эти теоретики — просто безвредные чудаки, вроде тех, кто тратит время, чтобы доказать, будто во время убийства Кеннеди на холмике неподалеку таился еще один снайпер или будто Амелия Эрхарт окончила свои дни в японском монастыре. Наиболее вероятно, что Джек-Потрошитель – подобно большинству известных серийных убийц, был полнейшим ничтожеством, единственной отличительной чертой которого являлась поразительная страсть к насилию. Но, как это часто случается, такое простое объяснение куда меньше нравится публике. Ниже приведены самые занимательные из множества гипотез, когда-либо выдвигавшихся “специалистами по Потрошителю”.
• Безумец из России. Автор книги “Великие русские преступники” предполагает, утверждает, что Джек-Потрошитель в действительности был сумасшедшим русским врачом по фамилии Педаченко, которого послала в Лондон царская охранка с целью вызвать в Англии панику и подорвать авторитет британских властей;
• Черный маг. Потрошителем на самом деле был доктор Рослин Д'Онстон Стивенсон, чародей-самоучка, помешанный на оккультизме. Убийства в Ист-Энде, таким образом, являлись частью сатанинского ритуала;
• Еврейский палач. Некий кошерный маньяк-еврей решил попрактиковаться в своем ремесле на ночных улицах Лондона;
• Джилл-Потрошительница. Чудовищные преступления в Ист-Энде совершал не мужчина, а сумасшедшая лондонская повитуха;
• Жилец меблированных комнат. В период, когда свирепствовал Джек-Потрошитель, некий безымянный постоялец вел себя подозрительно и вполне мог бы оказаться ист-эндским дьяволом. Хотя из всех гипотез эта наиболее туманна, она легла в основу четырех увлекательных кинолент, в частности раннего триллера А. Хичкока;
• Зловещий доктор. Некий доктор Стэнли в отместку за то, что его сын заразился сифилисом от проститутки, таким образом расправлялся с ними;
• Юрист-преступник. Убийца адвокат-неудачник по имени Монтегю Джон Дрюитт, который впоследствии утопился в Темзе;
• Отравитель из Польши. Уайтчеплскую резню устроил убийца Северин Клосовский, он же Джордж Чепмэн, отравивший ранее трех своих жен. Мотив — патологическая ненависть к всему женскому полу;
• Злодей-аристократ. Принц Альберт Виктор, герцог Кларенс — внук королевы Виктории и наследник британского трона — пустился во все тяжкие и принялся убивать направо и налево, сойдя с ума из-за сифилиса;