В 1525 году архиепископ Йоркский Томас Уолси построил роскошный дворец Хэмптон Корт недалеко от Лондона. Личную резиденцию архиепископа строили лучшие итальянские архитекторы и она превзошла все самые известные английские дворцы того времени. Томас Уолси настолько гордился своим дворцом, что пригласил своего лучшего друга короля Генриха VIII отметить это выдающееся событие. И это стало началом конца их дружбы ибо нет ничего страшнее зависти власть имущих.
Генриху VIII настолько понравился новый дворец, что архиепископ очень быстро понял свою ошибку. Томас Уолси попытался спасти положение и подарил дворец королю. Но это не спасло его жизнь. Вскоре Уолси был арестован и умер в тюрьме.
А Генрих VIII превратил дворец в свою главную загородную резиденцию. К нему было очень удобно добираться из Лондона по Темзе. Очень быстро Хэмптон Корт становится любимым местом короля. Талантливый и умный человек Генрих был деспотичным по отношению к своим жёнам. Его жестокость каким-то немыслимым способом привязала души его жён к замку. До сих пор в замке существует книга в которую вписываются все свидетельства потустороннего присутствия. Одна из записей сделана лично королевой Викторией.
Именно из этого дворца Анну Болейн отвезли в Тауэр, где позднее казнили. Отсюда же забирали Кэтрин Говард. Говорят, что она вырвалась из рук стражников и побежала к часовне в которой заперся король. Она молила о пощаде, но он был непреклонен. Здесь же умерла и Джейн Сеймур, подарившая долгожданного наследника. Король был безутешен и заказал 1200 молебен в ее память. Но и ее призрак бродит по дворцу. Так же вы можете встретить и кормилицу короля Эдуарда VI Сибилл Пени. Хотя она и умерла своей смертью, ее прах был потревожен во время ремонта часовни. С тех пор служители часто слышат ее бормотание и звуки прялки.
Во дворце переодически проводят тематические туры и даже серьезные ученые проводят исследования многочисленных свидетельств присутствия призраков в этом месте.
Но если вы не любитель старины и призраков, то все равно не останетесь равнодушным к этому месту. Ещё одна достопримечательность Хэмптон Корт - его великолепные сады разбитые во времена Вильгельма Оранского.
Если вы читали книгу Джерома К. Джерома «Трое в лодке не считая собаки» или смотрели одноименный фильм, то безусловно помните лабиринт в котором потерялись герои. Этот лабиринт находится в Хэмптон Корт. Его дорожки имеют протяженность в полмили.
Сейчас Хэмптон Корт входит в большой Лондон и сюда можно добраться на метро или по реке. Вход платный.