Открытие, захват и колонизация Нового Света - один из поворотных моментов в истории всей планеты. То, что в конце XV века начиналось как авантюра в поисках лучших торговых путей на Восток, обернулось открытием полноценного нового мира. Стоит отметить, что этой авантюры в исполнении уроженца итальянской Генуи Христофора Колумба в 1492 году могло бы и не быть, если бы на Ближнем Востоке не образовалось новое крупное и настроенное против Европы государство - Османская Империя. Эта империя контролировала все известные пути в Индию и Китай - традиционный торговый маршрут под названием Великий Шелковый Путь, который функционировал с начала нашей эры.
Континенты двух Америк стали объектом двух разных видов колонизации со стороны европейцев - одна носила чисто коммерческий характер и ее проводниками были в первое столетие преимущественно португальцы (испанцы были больше заинтересованы именно в грабеже, не создании плантаций и производств). Второй заключался в том, что европейцы, англичане, французы и голландцы прибывали в Новый Свет, чтобы найти собственное место для жизни - вести хозяйство и не быть в подчинении Церкви или Короля. Изначально, дверью в Америку служил бассейн Карибского моря - именно туда прибыл Колумб и многие последующие мореплаватели. Первым объектом покорения и колонизации стали малые и крупные острова Карибского бассейна - современные Куба, Доминикана, Ямайка, Гаити и т.д. Главную роль в налаживании работорговли играли португальцы. Дело в том, что ранее были открыты острова в Атлантическом Океане недалеко от Европы и Африки: Канарские, Азорские, Майдера и т.д. Там стали выращивать сахар - в ту пору товар дефицитный, но дававший отличный урожай в климатических условиях атлантических островов. У маленькой Португалии не было возможность как-то серьезно нарастить производство сахара в Европе, только за счет новых территорий. И когда появились возможности расширить производство тростника за счет новых островов в Карибском бассейне - так и было сделано.
Одновременно с этим, все те же португальские мореплаватели, пытались найти путь в заветную Индию через Африку. На африканском берегу к 1500 году в районе современного Сьерра-Лионе сформировалась полноценная стоянка для идущих кораблей - тут можно было передохнуть, пополнить запасы и т.д. Но отправляясь в Африку ради слоновой кости или корабельного леса, португальцы обнаружили широкое предложение невольников. Португальцы не устраивали никакой охоты на рабов - этот рынок сложился задолго до их появления. И тут паззл сложился - на островах Карибского моря разрастались плантации сахарного тростника, а по ту сторону Атлантики были рабочие руки. В то время ни о каком масштабном соприкосновении с индейцами речи не шло. Необходимость в рабочих руках еще сильнее возросла, когда в районе все того же 1500 года на южноамериканском берегу высадился очередной итальянец - Америго Веспуччи, который застолбил за Португалией территории, которые мы сегодня знаем как Бразилию.
Через столетие сложится печально известный "треугольник" атлантической торговли: из Европы корабли шли в Африку для обмена товаров на рабов, рабы шли в Америку, где обменивались или впоследствии покупались табак, тростник, кофе, хлопок. К 1600 году в Бразилии трудилось около 16 тысяч рабов, производивших порядка 10 тысяч тонн сахара, к 1630 году рабов было уже 60 тысяч. В XVII веке 2/5 доходов португальской казны давали сахарные пошлины. К этому времени многие зажиточные европейцы, не только португальцы или испанцы, желали перебраться в Новый Свет и обзавестись собственным прибыльным хозяйством. Торговля рабами стала еще масштабнее.
Местное население, индейцы, не подходили к работе на плантациях по ряду причин - во-первых, коренных американцев было несоизмеримо меньше, чем африканцев, считается, что к началу XVI века в Африке проживало порядка 100 млн. человек, в то время как в обоих Америках - всего 20. Индейцы были коренными жителями этих территорий и для того, чтобы предотвратить их побег или бунт нужны были бы дополнительные силы и войска, с африканскими рабами, запуганных и живущих в незнакомых местах, таких проблем не было. Также важен был факт какой-никакой адаптированности к европейским болезням, Северная Африка все-таки долгое время пребывала в контакте с Европой и через нее многие болезни уже проникли вглубь континента, а Америка была абсолютно неготова к знакомству с тифом, оспой и т.д. И, наконец, как отмечалось выше, местное африканское население само брало на себя заботы по поиску и доставке рабов к рынкам. Индейцы таких предложений не делали.
Кроме того, основная масса индейцев проживала в Центральной и Северной Америках - активная колонизация этой части началась лишь в середине XVII века британцами, французами и голландцами, и когда со стороны этих народов проявилась потребность в рабочих руках для плантаций хлопка, никто не думал придумывать новое решение в части рабов - африканский поток был регулярным и дешевым. Британцы, которые свои первые плантации организовали в том же Карибском море на Барбадосе и Ямайке к 1740 году эксплуатировали 100 тысяч рабов на 400 плантациях, а к 1770 году уже 200 тысяч на 775 плантациях.
Сложившийся рынок африканских рабов еще сильнее усугубил положение коренных индейцев - не рассматривая их даже в качестве невольной силы, европейцы не видели никакого смысла в том, чтобы сохранять их жизни, уничтожая и расчищая место для собственного проживания.
Читайте также:
- Первая глобальная эпидемия в Древнем Риме - когда это было? Причины и последствия.
- Как беженцы обрушили Римскую Империю.
Все изображения взяты из открытых источников и принадлежат их правообладателям.