Венский конгресс — общеевропейская конференция, проходившая в Вене с ноября 1814 по июнь 1815 года, ознаменовавшая установление нового политического и правового порядка в Европе после более чем двух десятилетий революционных потрясений и войн наполеоновской эпохи.
ПРЕДЫСТОРИЯ
В конце XVIII столетия после разделов Речи Посполитой часть Польши была присоединена к Пруссии. Отношение местного населения к немецкой власти было крайне негативным. Тем временем пока на востоке Европы разыгрывалась польская драма, на западе Старого Света вспыхнула Великая французская революция. Вскоре к власти в Париже пришел Наполеон. Он возглавил борьбу французов против остальных европейских монархий, видевших в падении Бурбонов угрозу собственному существованию. Наполеон выигрывал кампанию за кампанией. На завоеванных европейских землях он устраивал новый порядок и устанавливал гражданские свободы по аналогии с теми, что недавно появились во Франции. Так, для поляков, живших под гнетом чужеземного правления, Бонапарт стал символом надежды на скорые перемены. Французской помощи ждали представители буржуазного класса. Эта уверенность имела свои основания, ведь Наполеон воевал с Пруссией, а это значило, что у двух стран есть общий враг. С каждым поражением монархических коалиций националистические настроения в Польше становились все сильнее и сильнее. В 1806 году армия Бонапарта вошла в Пруссию.
Проект Наполеона
Искусственно созданное Герцогство Варшавское просуществовало всего лишь 8 лет. Этот срок пришелся на период наибольших успехов Наполеона на внешнеполитической арене. Конечно, несмотря на мнимую независимость, Герцогство Варшавское всегда оставалось сателлитом Франции, как и многие другие новообразованные государства в Западной Европе. Польша стала восточным бастионом наполеоновской империи. Ее значение было крайне велико в связи с неминуемо приближающимся конфликтом с Россией. Поэтому неудивительно, что в 1812 году Герцогство Варшавское понесло огромные потери. Его армия, отправленная в Россию, насчитывала около 100 тысяч человек. Статус страны в качестве военного лагеря подтверждался еще и тем, что Наполеон раздал часть польского государственного имущества своим французским генералам и маршалам. В июле 1807 года Великое Герцогство Варшавское получило собственную конституцию. Церемония подписания документа состоялась в Дрездене. Новый основной закон признавал важное значение сейма и главенствующее положение польского дворянства. Таким образом, Великое Герцогство Варшавское получило несколько более свободную конституцию, по сравнению с принятыми в других созданных Наполеоном европейских государствах.
Победа над Австрией
Двигаясь в фарватере наполеоновской политики, Варшавское Герцогство шло на неизбежный конфликт с противниками французского императора. В 1809 году началась война пятой коалиции. На этот раз Франция и ее союзники столкнулись с Австрией, Великобританией, Сицилией и Сардинией. Большая часть польских сил присоединилась к армии самого Бонапарта. В Герцогстве остался корпус Юзефа Понятовского (около 14 тысяч человек). Австрийская армия атаковала Саксонию и Варшавское Герцогство, которые в условиях рассредоточения наполеоновских сил казались легкой добычей. В Польшу вторглось 36-тысячное войско. 19 апреля 1908 года состоялось генеральное сражение – Рашинская битва. Поляками командовал Юзеф Понятовский, австрийцами – эрцгерцог Фердинанд Карл. Столкновение произошло на пересеченной болотистой местности. Поляки упорно сражались, но, наконец, отступили. Скоро была сдана Варшава. Однако общий поворот в войне пятой коалиции стал для австрийцев ударом в спину. Всего через несколько недель поляки перешли в контрнаступление, вернули все отнятые территории и, кроме того, захватили Сандомир, Люблин, Львов и Краков. По окончании войны, согласно мирному договору, Варшавское Герцогство присоединило к себе Западную Галицию, тем самым в полтора раза увеличив свою территорию.
Война с Россией
К моменту начала войны между Францией и Россией Варшавское Герцогство (1807–1813) оказалось своеобразным буфером между двумя основными противниками. В июне 1812 года сейм, заседавший в Варшаве, принял решение выступить на стороне Наполеона. Кампания французского императора в России провалилась. Отправившись на восток с полумиллионной армией, он вернулся на родину с несколькими тысячами оборванных и голодных офицеров. Поражение Наполеона означало и скорый конец, который поджидал Великое Герцогство Варшавское. Война перекинулась на польские земли. 1 января 1813 года три колонны под командованием маршала Михаила Кутузова перешли пограничную реку Неман и направились в сторону Полоцка. В Герцогстве к этому времени остались немногочисленные польско-саксонские войска, которые были не способны противостоять набравшей ход русской армии. В Польше начался ее знаменитый Заграничный поход, закончившийся взятием Парижа. 27 января была мирно взята Варшава. Фактически, Герцогство перестало существовать. Часть поляков, однако, осталась верна Наполеону. 15-тысячный корпус под командованием Юзефа Понятовского ушел в Австрию, надеясь на то, что французы все-таки победят русских, и независимость государства будет восстановлена. В Польше сопротивлялись только французские части, расквартированные на Висле. Однако они не смогли остановить противника – сказался нейтралитет Австрии и Пруссии, решивших удалиться от конфликта.
