Совсем недавно, в 2009 году, останки титанобоа (лат. Titanoboa, в переводе "удав-титан") были обнаружены на одном из крупнейших в мире угольных месторождений под названием Серрехон (современная Колумбия). Это место знаменито не только своими полезными ископаемыми, но и тем, что там регулярно обнаруживают останки животных начала кайнозойской эры, которая началась приблизительно 66 млн. лет назад.
Окаменелости из останков 28 особей были обнаружены интернациональной командой ученых под руководством палеонтолога Джонатана Блоха. Это была поистине сенсационная находка. Зоологи, проделав сравнительный анализ скелета, пришли к выводу — змея могла достигать 14 метров в длину и весить более тонны.
На текущий момент это самая длинная и тяжёлая змея за всю историю нашей планеты. Она превзошла предыдущего рекордсмена, североафриканского гигантофиса, на целых 3,5 метра. Разница же с современными змеями ещё более значительная: самая длинная змея, сетчатый питон, достигает длины 7 м, а вес самой тяжёлой змеи, анаконды – 100 кг. После вымирания динозавров титанобоа была самым большим хищником на поверхности планеты в течение около 10 миллионов лет.
Судя по имеющимся окаменелостям, змея могла обладать схожим с современной гигантской анакондой, которая обитает примерно в этих же краях, строением тела и одновременно она очень близка к роду Boa (обыкновенные удавы). Змея не была ядовита, скорее всего, ее охота происходила следующим образом: титанобоа долго поджидала свою жертву в воде, а затем быстро опутывала кольцами и, как современный удав, медленно душила.
Поскольку титанобоа была большим животным, ее рацион питания был довольно богатым. Она могла охотиться на птиц, млекопитающих, таких рептилий, как крокодилы, черепахи и другие змеи. Есть теория, что титанобоа могла охотиться даже на рыбу, но насчет этого ведется немало споров. Скорее всего титанобоа была довольно медлительной и не особо проворной на суше, зато в водной среде змея преображалась и превосходно плавала.
К счастью, или к сожалению, встретиться с титанобоа где-нибудь в тропическом лесу уже не удастся — представители данного гигантского вида вымерли около 60 млн. лет назад. Сейчас макет доисторического монстра в формате 1 к 1, а так же реконструкцию скелета титанобоа можно увидеть на выставках, организующихся Смитсоновским институтом США.
Ныне нам известен единственный вид из рода титанобоа – Titanoboa cerrejonensis, но возможно ученым удастся найти останки еще более крупных змей, которые населяли болотистые джунгли Амазонки.
Спасибо, что прочитали, надеюсь вам было интересно. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующие статьи!