Оценка мастера
Одна танцовщицы возрастом утратила грацию и решила заняться пением. Она выучила несколько лёгких арий и попросила Вагнера её прослушать. Когда вокальный репертуар был исчерпан, композитор попросил её станцевать. Посмотрев и танец, Вагнер надолго замолчал. Артистка не выдержала:
- Маэстро, понравилось ли вам, как я пою?
Последовал ответ:
- Для танцовщицы неплохо. Кстати, для певицы вы неплохо танцуете...
Наказание должнику
Один купец одолжил петербургскому генерал-губернатору Николаю Архарову 12 тысяч рублей и никак не мог получить долг обратно. Купец совсем уж отчаялся вернуть свои деньги, но решил обратиться лично к императору Павлу.
Купец выбрал момент, когда император был на разводе караула вместе с Архаровым и подал свою челобитную прямо в руки Павлу Петровичу. Тот начал читать. Поняв, о ком идет речь, он сделал вид, что у него болят глаза, и велел Архарову громко прочитать полученную бумагу.
Архаров читать челобитную начал бодро, но вскоре стал запинаться, так как понял, что речь идет о нём самом. Выслушав челобитную, Павел обратился к Архарову:
- Неужели это правда?
Генерал-губернатору даже покраснел от смущения:
-Виноват, государь! Однако я сегодня же все уплачу.
После этого Павел обратился к купцу:
- Слышишь? Деньги тебе сегодня же заплатят, однако, когда все получишь, приди ко мне сказать, что все исполнено.
Болезнь - ему не помеха
Однажды, когда чемпион мира по шахматам Вильгельм Стейниц вел в Нью-Йорке сеанс одновременной игры, один из зрителей заметил другому:
- Удивительно, как такой больной человек всех обыгрывает! (Стейниц прихрамывал и опирался на трость.)
Сказал он это недостаточно тихо, и Стейниц немедленно возразил:
- Уважаемый господин, - сказал он зрителю. - Обратите внимание, что я все-таки играю головой, а не ногой...