Молодой бакалейщик Якоб сидел в уныние. Прислуга и жена ходили на цыпочках, не смея беспокоить его. Любой вопрос вызывал поток ругани, что было совсем не свойственно Якобу. Домашние оставалось только гадать о причинах столь странного поведения.
Якоб же прощался с жизнью. Истинно говорят - кого Бог хочет лишить жизни, того он лишает разума. Разума Якоб лишился в таверне одноглазого Руди, когда он с друзьями распили последнюю бутылку вина. Это же надо додуматься - влезть в ссору с заезжим бретером*, который рапирой владеет лучше, чем Якоб цифрами в гроссбухе! Да еще принять вызов на дуэль.
В дверь постучали.
- Кого там черти принесли! – истерично завопил Якоб.
- Хозяин, к вам герр Клаус пожаловал, - испуганно проблеял из-за двери слуга.
Якоб постарался взять себя в руки. В конце концов он мужчина, и свои последние часы должен провести достойно.
Якоб знал Клауса, как наидобрейшего человека в городе. Он пришел лет 10 назад, когда Якоб был мальчишкой, вскоре после того, как император заключил мир со своими врагами**. Вскоре Клаус открыл булочную по соседству с их семейной лавкой. Оказалось, что здоровенный мужик отличный пекарь, дела Клауса пошли в гору. С тех пор пекаря и семейство Якоба связывали не только соседские, но и деловые отношения. Для Якоба Клаус стал чем-то вроде доброго дядюшки.
- Чем ты так расстроен, малыш Якоб! – пробасил Клаус с порога.
И Якоб понял, что жена уже пообщалась с пекарем. Бакалейщик потребовал с Клауса поклясться всеми святыми, что сказанное здесь останется в тайне, а после выложил все начистоту.
- Ох и дурак же ты, малыш, - вздохнул Клаус. – Иди в магистратуру да заяви на этого молодца, что мол, так и так, склоняет этот тип меня к богопротивной дуэли. Его вмиг выпрут из города. А то ведь жена твоя покоя не находит, а каково ей будет вдовой?
- Думал я об этом, - ответил Якоб. – Но, может быть, наступят времена, когда мужчины будут прятаться за юбки жен, да тоги бургомистров, а я сам заварил кашу, сам и расхлебаю.
- Теперь даже не знаю, как помочь тебе, малыш, я ведь клятву дал.
Клаус закрыл лицо руками. Немного посидев, встал и направился к выходу.
- Я буду молиться за тебя, Якоб.
Якоб вздохнул. Вот вывалил на другого человека свою беду, а легче не стало. Да и Клаус теперь будет мучиться, переживать. Якоб все-таки сумел успокоиться, поужинал с женой и пытался шутить. На удивление он даже заснул.
Утром, в условленное время, Клаус и его друг Юрген, исполнявший роль секунданта, появились возле таверны одноглазого Руди. Здесь они должны были встретиться с бретером. Время шло, но бретер не появлялся.
- Похоже этот задира проспал, - произнес Юрген, - а значит нам можно уйти и никакого урона тебе не будет.
- Но ничто не мешает ему явиться ко мне в дом, и назначить новую встречу. Пусть уж все решится сегодня.
Якоб направился в таверну. Возможно бретер потягивает там пиво, ожидая их. Но внутри кроме одноглазого хозяина никого не было. На вопрос Якоба о бретере одноглазый Руди расхохотался:
- Он уехал из города, вчера вечером. Хотя ему чертовски повезло, что Клаус не разделал его на куски, а всего лишь покалечил руки.
- Какой Клаус? – не понял Якоб.
- Сосед ваш, герр Якоб. Да вы ничего не знаете?! Этот старый мясник не любит вспоминать прошлое, да и я тоже не люблю, но тут он сам себя выдал. Было времечко - мы с Клаусом сражались за нашего императора, и скажу я вам, когда Клаус стоял со мной плечом к плечу, то я знал, что в этом бою точно выживу. Жестокий он был, жадный до боя, но надежным, как заповедь Господня.
«С тех пор, ничего не изменилось», - подумал бакалейщик.
Понравился пост:
жми большой палец вверх
подписывайся на канал, там еще много интересного
пиши комментарии
*Бретер - любитель драться на дуэлях
** Речь идет о Тридцатилетней войне 1618-1648 гг.