Старуха оценивающе поглядывала на Наталью, теребя морщинистыми пальцами угол цветастого фартука. Как-то совсем незаметно оказалась она в темном углу комнаты под полатями .
-Ну, здравствуй, коль пришла, учить тебя буду. Не больно ты мне по душе, неказистая какая-то, но раз уж дом тебя принял, да книга выбрала, так тому и быть... Глафирой меня звали, бабой Глашей можно. Да не бойся ты! Привыкнешь. Нам с тобой долго придется ночки коротать- старуха двусмысленно усмехнулась.- В полнолуние приходить буду. А его гони, не бывает ведьмы при таком мужике.
***
Гнать, особо, и не кого было. С Виталием она сошлась от тоски больше. Однажды, тоскливым вечером подвез он ее со службы и напросился на чай. Так и закрутилось. Немолодой, лысеющий "мачо" , глубоко женатый, к тому же, не давал Наталье никакого чувства защищенности. надежды на будущее, и прочих эмоций , связанных с наличием мужчины. Со временем ее стала раздражать суетливость ухажера, его жадность и какая-то трусость, он словно оглядывался все время, словно оправдывался перед всем миром за то, что в его жизни есть встречи по вторникам. Прибегал на пару часов, торопливо ужинал...впрочем, он все делал торопливо.
После увольнения и переезда общение сошло на нет, и Наталья в душе даже обрадовалась такому повороту событий. Виталий приезжал несколько раз в деревню. Потом, видимо, надоело. Удобная любовница превратилась в проблему. И однажды, Наталья получила СМС банального содержания: "Прости, мы разные, надо расстаться." Она даже удивилась тогда, что Виталий так лаконичен. Отвечать не стала вовсе.
***
Незаметно миновала осень. Слякотные проселки уже сковывал по утрам легкий морозец, и посиделки на крыльце пришлось заменить чаепитием в небольшой гостиной. Это Наталья так называла, по старой городской привычке переднюю своего домика. Женщина не выбросила старое кресло, оставшееся от прежних хозяев, и вечерами, все чаще расположившись в нем, читала потрепанную книгу. В печи потрескивали дрова. Кот, названный Бегемотом, уютно свернувшись клубком, дремал на подушке, а Наталья разбирала пентаграммы и малопонятные символы. Заклинания, облаченные в рифму, легко запоминались, а рецепты снадобий вызывали недоверие и любопытство, смешанное с желанием испытать их эффективность.
На чердаке Наталья нашла большую коробку с баночками. Каждая была подписана, и хранила в себе готовые травяные сборы: от кашля, от суставной боли, приворотно- отворотные. На некоторых надписи совсем стерлись, и Наталья поместила их в отдельную группу, систематизируя находку, расставив баночки по полкам в чулане.
***
Утром, спускаясь к колодцу, Наталья не заметила припорошенный снегом накат и упала, сильно ударившись. Она чуть не расплакалась от боли и обиды:
- Да что же это! Колготки еще порвала!
Сквозь дыры проглядывали кровавые ссадины в окружении расплывающихся на глазах синяков. Наталья доковыляла до дома и рухнула на диван:
- Ладно, в сенях есть еще ведро воды, а там посмотрим... схожу... потом...-
мелькнуло в голове, и Наталья забылась тревожным сном.
