Собака издавна была священным животным многих народов. В те далекие времена люди считали, что собаки – это надежная защита от злых духов, оберег от неприятностей и источник удачи. Кроме того, собаки выполняли роль проводника в потусторонний мир. По причине сильно развитого обоняния и других органов чувств собаки видят призраков и предвидят смерть человека.
По запаху человеческого дыхания собаки точно определяют недуги, в том числе онкологические. Эти животные способны предвидеть приступы у эпилептиков.
Собакам в свое время поклонялись. Тех, кого мы сегодня называем лучшими друзьями человека, в прежние времена неразрывно связывали со всем мистическим, потусторонним, с жизнью и смертью, болезнями и врачеванием.
В древности верили, что собаки являются постоянными спутниками божеств:
- кельтский бог-целитель Ноденс;
- китайский бог-врачеватель Вэй Шанцзюнь;
- шумерская богиня врачевания и смерти Гула;
- греческая богиня Геката, повелевающая лунным светом, преисподней и покровительствующая всему таинственному, магии и колдовству;
- греческий бог медицины Асклепий (Эскулап);
- защитник путников и проводник душ умерших Гермес.
В Древнем Египте бог Анубис, покровитель смерти, судья царства мертвых изображался с телом человека и головой собаки. Этот бог не только доставлял души умерших на тот свет, но и помогал Осирису вершить беспристрастный суд над ними.
Древние греки верили, что выход из Аида (царства мертвых) охраняет огромная собака Цербер, у которой три головы. Это мифическое существо следило за тем, чтобы ни один умерший не вернулся в мир живых.
Вообще греки очень любили собак и окружали их заботой, а римляне даже надевали на боевых собак броню, чтобы им не навредили в сражении.
Для китайцев, в свою очередь, собака означала верность, непоколебимую преданность и продолжение жизни в загробном мире. Недаром надгробие одного правителя поднебесной облагорожены скульптурами четырех собак. Китайцы верили, что собака породы чау-чау – это сильнейший телепат. Эти маленькие и пушистые животные содержались во многих буддийских монастырях: они охраняли тела монахов, когда те медитировали.
Однако иудеи и мусульмане относили собак к нечистым животным.
У представителей христианства был святой с собачьей головой. Речь идет о Христофоре Псоглавце.
Позже наши предки стали относиться к собакам настороженно, например, не пускали их в жилище даже в самые лютые морозы. Это, скорее всего, связано с тем, что псовые по сравнению с кошками менее чистоплотны, мол, собаки с уличной грязью могут занести в дом заразу. К тому же собаки лучше сторожили дом, находясь на улице и прислушиваясь к малейшему шороху поблизости.