Швейцарец Дин Шнайдер (Dean Schneider) до 26 лет спокойно жил в родном Цюрихе и успешно занимался деятельностью финансового консультанта. Он достаточно преуспел в этом деле, создал собственную компанию, а потом просто взял - и повернул свою жизнь на 180 градусов!
Что же произошло?
С детства Дин очень любил животных, но его семья никогда не думала, что это может привести к чему-то большему. Все любят животных, особенно в детстве, не правда ли?
Детская мечта не забылась, хотя реальность тоже была прекрасна. Он молод, красив, успешен - чего же ещё желать? Но Дин, не смотря на внешне вполне устроенную жизнь, чувствовал себя несчастным.
"Мы гораздо успешнее, когда делаем то, что любим. Деньги приносят удовлетворение только на короткое время. Они не заменят счастья." - утверждает Дин.
Он и раньше помогал животным, попавшим в беду, ограничиваясь лишь благотворительной деятельностью. Но в какой-то момент он понял, что этого недостаточно.
И вот, пришло время действовать – он продал всё свое имущество и уехал на юг Африки спасать животных. Наконец-то он осуществил свою детскую мечту! Семья была в шоке.
На свои сбережения Дин выкупил 400 гектаров земли, ранее принадлежавшей к охотничьим угодьям. На этой земле уже жили дикие животные, выращенные в неволе для того, чтобы богатые туристы могли пострелять в них на охотничьих фермах.
Два года потребовалось молодому швейцарцу, чтобы построить на этом месте заповедник. Он назвал его Hakuna Mipaka – на языке племени суахили это означает «без ограничений.»
На огромной территории заповедника нашли приют львы, дикие собаки, гиены, зебры, овцы и многие другие, всего более 250 видов животных. Большинство из них - это животные, выросшие в неволе в ужасных условиях, они даже не знают как это - быть дикими. Чтобы помочь им, Дину и его команде пришлось завоёвывать их доверие. Многих из питомцев заповедника Дин спас от браконьеров, выкупив животных в жутком состоянии, больных и покалеченных.
Один из его любимцев - лев Декстер. Льву сейчас более двух лет и весит он около двухсот килограм. Но когда Дин забирал его у браконьера, тот был ещё маленьким львенком и остро нуждался в медицинской помощи. Дин вспоминает, как посадил его в рюкзак, а он прижался к нему.
Дин полностью выходил Декстера в заповеднике, выделив впоследствии львиному семейству около 20 гектаров земли. Это примерно 18 футбольных полей! Сейчас Декстер здоровый и крепкий лев, но Дин признается, что считает его своим братом.
Осенью 2019 года Дина и его животных чуть не постигла беда. Недалеко от его заповедника были зверски убиты шесть львов. Браконьеры вырезали им лапы и вырвали зубы. Это чудовищное преступление заставило Дина усилить охрану, и теперь ночной патруль, состоящий из добровольцев, тщательно объезжает всю территорию заповедника. Страшно подумать, - признается Дин, - ведь на месте этих львов мог быть и Декстер.
Главная задача, которую ставит перед собой Дин Шнейдер – это научить людей любить и сострадать животным.
"Мы должны уважать и ценить каждое живое существо. Только так мы можем сохранить дикую природу для будущих поколений." - говорит Дин.
Пять главных принципов заповедника Hakuna Mipaka это: свобода, преданность, благодарность, братство, смелость.
Сейчас Дин с удовольствием выкладывает в своем инстаграме @dean.schneider фото и видео со своими подопечными. Чаще всего это дикие животные, но среди его любимцев есть и вполне мирные жители. Один из них - маленькая обезьянка-капуцин Джей-Джей (Jay-Jay), которого он спас от браконьера. Дин относится к нему, как к ребенку.
В инстаграме Дина более миллиона подписчиков со всего мира, которые с интересом следят за развитием заповедника. Его дружба с животными удивительна: он запросто обнимается с гиенами и питоном, и кажется, будто он знает подход к каждому живому существу на земле.
Также у него есть YouTube канал https://www.youtube.com/channel/UCIsz3XD8_E1ebhE4YScWeJg и сайт заповедника https://www.deanschneider.com/
Всё, что создал Дин Шнайдер, когда-то было всего лишь его детской мечтой.
И сейчас, признается Дин, не смотря на все трудности, он абсолютно счастлив!