На протяжении нескольких веков функцию мировой валюты выполнял английский фунт стерлингов, что не удивительно.
Великобритания имела высокоразвитую экономику, сильную армию и разбросанную по миру широкую сеть колоний, где фунт имел хождение. Англичане вели активную торговлю, что также укрепляло позиции их валюты. Такой расклад в истории сохранялся до 1944 года, который подкорректировал расстановку сил.
Исход Второй Мировой войны был ясен и уже ни у кого не вызывал сомнения. Пришло время странам антигитлеровской коалиции урегулировать вопросы международных финансовых отношений, что призвана была сделать Бреттон-Вудская конференция. По её итогам впервые было определено золотое содержание американского доллара, что фактически сделало его доминирующим в мировой системе финансовых расчётов.
Почему именно доллар США стал мировой валютой? Появились предпосылки для взлёта популярности доллара.
Надёжность американской валюты к моменту начала конференции была очевидной:
- Две мировые войны сильно ослабили европейские страны, их армии понесли ощутимые потери, экономика фактически дышала на ладан, в сельском хозяйстве царила разруха. Ни о какой стабильности и гарантиях надежности английского фунта стерлингов в той ситуации уже не могло быть и речи.
- Соединённые Штаты, не знавшие разрушительных войн на своей территории, ощутимо «подправили» своё экономическое положение, поставляя оружие и продовольствие обеим воюющим сторонам. Иными словами, пока развитие стран Европы, вовлеченных в военные действия, шло по нисходящей, Америка развивалась и процветала. При этом развитие и процветание продолжалось и после Второй Мировой войны, в то время как Европа пыталась установить хоть какое-то равновесие.