Череп крошечного, похожего на птицу динозавра, утопленный в янтаре, был найден в Мьянме. Животное, жившее 99 миллионов лет назад, было названно самым маленьким из известных на сегодняшний день динозаврлв. Виж получил название Oculudentavis khaungraae. Открытие окаменелости может помочь в изучении эволюции птиц.
Открытие описано в последнем номере журнала Nature. Найденный фрагмент черепа имеет размеры всего 7 миллиметров, на его основе ученые воссоздали модель всего черепа, всего 1,5 сантиметра в длину. Пропорции дают понять, что животное было примерно того же размера, что и Гаванская колибри ( Bee hummingbird ) - самая маленькая птица на земле, общая длина тела которой составляет около 6,3 см, из которых 1,2 см приходится на клюв и 1,5 см на хвост. Возможно, что недавно обнаруженный минидинозавр мог быть еще меньше.
Ученые подозревают, что, подобно этим птицам, у маленького динозавра были пернатые крылья, однако без других окаменелостей не представляется возможности определить, мог ли он летать.
Авторы открытия также говорят, что, несмотря на свои небольшие размеры, маленький динозавр питался не нектаром, как колибри, а насекомыми. Его верхняя челюсть имеет 40 острых зубов, а огромные глаза служат для наблюдения за добычей среди листьев.