1 апреля 1986-го состоялся релиз «Cendres de lune» – дебютного альбома Милен Фармер. К тому времени начинающая певица успела выпустить четыре умеренно успешных сингла и заключила контракт на два альбома с Polydor – при этом, осторожный менеджмент лейбла оговорил за собой право прервать соглашение в любой момент.
Таким образом, Милен был срочно нужен хит – и им станет «Libertine». Лоран Бутонна написал тест к песне «L'Amour tutti frutti» Жан-Клода Декуа. (Фармер и Бутонна познакомились в 1984-м, когда Милен пришла по объявлению на кастинг к студенту-кинематографисту). Певица внесла свой вклад в авторство – при записи демо она то и дело повторяла «Je suis une catin» («Я – шлюха»), что и дало толчок творческой фантазии Лорана. В итоге он снимет длиннющий (почти одиннадцать минут) костюмированный клип с весьма смелым сюжетом. (В частности Милен предстанет нагишом). Для ТВ из видео вырежут секс и насилие; однако мини-фильм восхитит как критиков, так и зрителей. Урезанный до трёх с половиной минут сингл замкнёт «десятку» французского чарта, продержится двенадцать недель в «двадцатке» и получит серебряную сертификацию. Примечательно, что переиздание 2018 года возглавит чарт.
«Libertine» во многом определит курс творческого дуэта: эффектные, драматические (а часто и попросту мрачные) клипы и соответствующие им тексты в сочетании с вполне танцевальными синти-поп мелодиями и «слегка отстранённым» вокалом Фармер.
Другим хитом станет «Tristana»; в клипе сюжет «Белоснежки и семи гномов» переплетается с революционными событиями 1917 года в России. Красноармейца с типично русской фамилией Расукин играет Владимир Ивченко; злобную царицу – танцовщица Софи Телье, которая уже выступила антагонисткой Милен в «Libertine» и продолжит свою злодейскую деятельность в масштабном батальном клипе к «Libertine II»; гномов (стену жилища которых украшает портрет Карла Маркса) – настоящие карлики. Герои видео говорят по-русски; по словам Милен, язык она учила в школе. «Tristana» станет первой песней, для которой Фармер написала текст; впоследствии это станет традицией. Сингл достигнет седьмой позиции французского чарта и получит серебряную сертификацию.
Помимо Франции, «Cendres de lune» выйдет в Канаде и ФРГ. Невзирая на относительно скромные коммерческие достижения (пластинка попадёт во французский чарт только в 1989-м, после успеха «Ainsi soit je....» и остановится на тридцать девятой позиции), дебютный альбом проложит Милен Фармер дорогу к вершинам шоубиза.