Невыдуманная история настоящего медведя вдохновившего А. Милна
Винни-Пух — один из самых любимых детских литературных персонажей в истории. Вместе со своими приятелями Пятачком, Тигрой, Совой, Иа и Кроликом, Винни-Пух и сейчас продолжает радовать детей в книгах, фильмах и телевизионных шоу по всему миру. Если вы думаете, что пухлый, любящий мёд медведь был рожден воображением британского писателя и драматурга Алана Александра Милна, вы правы лишь отчасти. Самый известный персонаж Милна основан на истории настоящего медведя с длинной, интересной и трагической судьбой.
Онтарио, 1914 год
В августе 1914 года канадский лейтенант Гарри Колборн встретился с тем, кто навсегда изменит его жизнь. На железнодорожной станции Уайт-Ривер в Онтарио стоял охотник с маленьким медвежонком на поводке. Незнакомец объяснил, что он убил его мать, но у него не поднялась рука, чтобы убить детеныша или оставить его умирать в одиночестве в лесу, поэтому он взял его с собой на вокзал, надеясь найти хоть кого-то, кто захочет купить медвежонка. Колборн оказался именно этим человеком.
Лейтенант Гарри Колборн
На момент когда Гарри Колборн купил маленького медвежонка у канадского траппера за 20 долларов, ему исполнилось 27 лет. Гарри был родом из английского Бирмингема, откуда он переехал в Канаду, когда ему было всего 18 лет, чтобы изучать ветеринарию и хирургию в Онтарио. Получив высшее образование в 1911 году, он принял должность в канадском департаменте сельского хозяйства и переехал в Виннипег, но после начала Первой мировой войны Колборн поступил на военную службу и уехал на обучение в тренировочный лагерь полка «Форт Гарри Хорс» в Валькартье, Квебек. По дороге именно туда он и встретил на своем пути медвежонка, которого назвал Виннипег.
Виннипег — Полковой Талисман
Колборн взял Виннипег (или сокращенно «Винни») с собой в тренировочный лагерь, где к нему по прибытии несомненно возникло множество вопросов. Тем не менее, руководство лагеря позволило оставить медвежонка. Детеныш стал неразлучным компаньоном лейтенанта, он спал под его кроватью, а днем карабкался по столбам палатки, как на дерево. Весь полк влюбился в забавную маленькую медведицу. Военные сделали традицией фотографирование с Винни и объявили ее неофициальным талисманом полка.
Колборн и Винни едут в Англию
Когда лейтенант Колборн получил приказ отправиться в Англию для дополнительной подготовки, Винни, естественно, поехала с ним. Винни резвился на равнине Солсбери в течение семи недель, пока Колборн посещал тренировки, но молодого ветеринарного офицера вскоре направили на Западный фронт, где он должен был заботиться о лошадях, участвовавших в боях. Как бы Колебурн не любил Винни, он знал, что на Западном фронте ей не место. Поэтому он принял решение отдать ее на попечение в зоопарк.
Лондонский зоопарк
К счастью для Колборна и Винни, Лондонский зоопарк только что завершил строительство нового вольера для медведей с реалистичным горным ландшафтом. Это было трогательное прощание для Колборна. Он оставил Винни в ее новом доме 9 декабря 1914 года, пообещав, что вернется как можно скорее, чтобы забрать ее обратно в родную Канаду.
Месяцы растягиваются на годы
Когда Винни привыкала к жизни в зоопарке, Колборн переносил ужасы войны. Как член Ветеринарной корпорации Королевской канадской армии, ему было поручено лечить военных лошадей на линии фронта. Хотя Колборн надеялся, что война продлится всего несколько месяцев, вскоре стало ясно, что он и Винни встретятся еще не скоро.
Жизнь в зоопарке
С ее милой мордочкой и мягким характером Винни стала звездой лондонского зоопарка. Она была настолько прирученной и покладистой, что руководство зоопарка открыло доступ в ее вольер и позволило детям кормить ее с рук, обнимать и даже кататься на ее спине. Во время тревожного военного времени Винни стала спасительницей для обеспокоенных детей и их родителей. Лейтенант Колборн навещал Винни каждый раз, когда возвращался в Лондон на время отпуска. Его сердце наполнялось теплотой, когда он видел как лондонские дети любят Винни.
Неисполненное обещание
Наконец, в ноябре 1918 года, спустя почти четыре года после того, как Колборн оставил Винни в лондонском зоопарке, война была окончена. За эти четыре года Винни из маленького детеныша превратилась в настоящую медведицу. Она научилась выполнять трюки для своих гостей и даже, казалось, узнавала частых посетителей, например таких как мальчик по имени Кристофер Робин Милн. Когда Гарри Колборн увидел, насколько счастлива Винни в зоопарке, он понял, что, несмотря на свое прежнее обещание, он уже не сможет забрать Винни в Канаду. После грустного расставания Колборн вернулся в свой дом в Виннипеге, а Винни осталась в Лондоне.
Кристофер Робин
Многие лондонские дети были связаны с Винни, но, пожалуй, самым известным из них стал сын выдающегося поэта, драматурга и писателя А. А. Милна. Маленький Кристофер Робин Милн часто просил своих родителей отвезти его к Винни в зоопарк, где он любил кормить медведицу сгущенным молоком с ложечки, чесать у нее за ушками и обниматься. Кристофер Робин даже назвал своего мягкого игрушечного медведя «Винни-Пух» в честь своей любимой медведицы и лебедя по имени Пух из того же зоопарка.
Остальные жители волшебного леса
Кроме плюшевого медвежонка в спальне Кристофера Робина была большая компания. Помимо того, что Винни был его самой любимой игрушкой вместе с ним у мальчика также был ослик по имени Иа, полосатый тигр по имени Тигр, поросенок по кличке Пятачок и кролик по имени Кролик. Чтобы развлечь своего маленького сына, А. А. Милн написал книгу детских стихов, в которой он оживил игрушки сына и наделил их выразительными характерами. Книга была издана в 1924 году под названием «Когда мы были совсем маленькими», а ее продолжение «Дом на Пуховой опушке», последовало четыре года спустя.
Винни-Пух затмил остальное творчество Милна
Милн уже был признанным и успешным писателем к тому времени, когда он выпустил свои рассказы о Винни-Пухе, но большая часть его работ оказалась скрыта тенью, отбрасываемой Винни-Пухом. Имя Милна навсегда запомнится тем, что он оживил Винни Пуха и его друзей.
Да здравствует Винни
После выхода книг Милна популярность медведицы Винни только возросла. Когда она умерла в 1934 году в возрасте 20 лет, ее кончина была оплакана по всему миру. В лондонском, а также в Виннипегском зоопарках есть статуи дружелюбного медведя, держащего за руку лейтенанта Колборна.
