Тем солнечным днем герой истории гулял в парке, как вдруг во всем теле почувствовалась острая боль. «Как больно… Кажется, я задыхаюсь…», подумал он и добрел до ближайшей лавочки, чтобы присесть, но легче не становилось. После глубокого вдоха стало еще хуже, мужчина потерял сознание и уже не видел столпившихся вокруг прохожих, не слышал ни сирену скорой, ни голоса фельдшеров…
«Свет?.. Где я? Мне не больно и так хорошо», Роман оглянулся вокруг, однако ничего, кроме тумана, не увидел. Вскоре из ниоткуда появился лабрадор, который шел к нему на встречу. Это был Джек:
— Привет, Хозяин.
— Что? Джек? Ты со мной говоришь? Я сплю?
— Нет, это не сон. Ты умираешь. Я-то уже давным-давно ушел из жизни, еще у того самого леса, где ты меня и бросил.
После этих слов Рома вспомнил свое предательство, хотя долгие годы так пытался его забыть…
— Мы оба помним, как ты взбесился на меня, старика, усадил в авто и поехал за город. Ты даже не оглянулся, оставив меня одного где-то в глуши, но разве я виноват, что стал старым? — сказал Джек, тяжело вздыхая.
— Но я думал, что тебя кто-то обязательно подберет!
— Хозяин, ты врешь сам себе. Так ты просто пытался оправдать свой поступок. Я тогда еще долго мчался вслед за машиной и может быть догнал бы тебя, если бы не мои больные лапы... Потом я побрел к трассе и стал ждать твоего возвращения. Я был уверен, что оно произойдет, я верил тебе больше кого-либо еще на всем белом свете и даже переживал, как же ты там справишься без меня… Никто тапки не принесет, не разбудит утром… А ты так и не возвращался и вскоре я попал под колеса. В последние секунды жизни я хотел лишь услышать знакомый голос и уйти спокойно, лежа у тебя на коленях… Ты знаешь, нас тут таких много: брошенных, замерзших, изголодавшихся… Люди могут быть так жестоки, но платить приходится за все!
Мужчина сел перед псом на колени, после чего сквозь боль и слезы от осознания всего, что натворил, стал просить у Джека прощения, хотя и не заслуживал этого.
Подойдя к Роману, пес ответил:
— За свою гибель я тебя простил уже давно, тебе же еще рано умирать…
Он лизнул руку любимого хозяина, положил сверху свою лапу и вдруг тишину реанимационной палаты разорвал возглас медсестры:
— По его щеке течет слеза! Он жив!
Несколько разрядов дефибриллятора и наконец ровная линия сердцебиения на мониторе жизнеутверждающе выгнулась.
Спустя пару месяцев герой стоял на пороге больницы, собираясь наконец пойти домой. Он выжил после инфаркта и ничего не могло испортить его настроение, даже малоприятная осенняя морось.
Рома шел, погрузившись в свои мысли, как вдруг прямо перед ним появился мокрый и грязный щенок.
— Чей ты, малыш?
Было ясно, что хвостатый предоставлен сам себе, а значит, он нуждается в помощи. Мужчина взял его на руки, укутал своей курткой и сказал:
— Ну что ж, пойдем домой, Джек!..
Старый пес тем временем, наблюдая за происходящим где-то наверху, задумчиво положил голову на лапы и задремал со спокойствием в душе, ведь он смог пробудить в человеке человечность!