Ее называли «дитя смерти», а потом «черной королевой». Она росла сиротой во враждебно настроенной к семье Медичи Флоренции. Жители грозили бросить 11 летнюю девочку на утеху солдатам. А родной дядя - Папа Климент VII - «продал» в 14 лет в невестки французскому королю. Супруг Генрих II в начале унизил, публично представив двору свою любовницу Диану де Пуатье, а потом и вовсе сослал в монастырь. Она переживет Варфоломеевскую ночь, последующие за ней религиозные войны. Похоронит детей. И стараниями романиста Дюма войдет в историю как зловещая «отравительница».
Но несмотря на попреки в «буржуазном» происхождении, это она в первые годы своего замужества пригласит в замок Фонтебло итальянских гениев, наполнив его работами Микеланджело, Бронзино, Рафаэля и Андреа дель Сарто. Соберет коллекцию из 457 шедевров. Введет в моду женское седло, мороженое, парфюм и каблучки. Научит «варваров» пользоваться вилкой. Наденет черное платье после похорон мужа. И будет носить траур до конца своих дней.
Ее имя - Екатерина Мария Ромола ди Лоренцо де Медичи - королева Франции с 1547 по 1559 год. Правнучка Лоренцо Великолепного. Несчастная женщина и мать.
Прожила 69 лет. Возможно, не так блестяще, как ее великий прадед 43. Но максимально в предлагаемых обстоятельствах. О ней тоже написано много книг, но лишь Богу ведомо, какой она была на самом деле.