В советское время ЦСКА был самым могущественным клубом нашего хоккея, многократным чемпионом СССР и базовой командой национальной сборной Союза. В «армейском» клубе выступали лучшие игроки огромной страны, которые стекались в ЦСКА благодаря неограниченным возможностям красно-синих. Нужные хоккеисты попадали в эту команду по военной линии, получая возможность пройти в ЦСКА альтернативную службу в армии, так что отказать красно-синим в «вызове» какого-либо игрока попросту не представлялось возможным. В эпоху Советского Союза это никого не смущало, так как главной командой страны всеми безоговорочно признавалась сборная СССР, а союзное первенство работало в первую очередь на «Красную машину»
Не будет преувеличением сказать, что в 2001 году ЦСКА влачил жалкое существование, не имея с советским ЦСКА ничего общего, кроме названия. Поэтому новость, облетевшая российское хоккейное сообщество в конце октября того года, стала настоящим потрясением. 25 октября 2001-го по директиве Министерства обороны хоккеисты омского «Авангарда» Кирилл Кольцов, Станислав Чистов и Александр Свитов за несколько часов до вылета «ястребов» в Хабаровск на следующий матч регулярного чемпионата были увезены милицейским нарядом в распоряжение спортроты ЦСКА.
Подобного в российском хоккее на тот момент не происходило уже очень давно, поэтому закономерно возник вопрос — неужели ЦСКА опять взялся за старое? Позже выяснилось, что в какой-то степени так и было, но в этой истории имелось несколько очень любопытных нюансов.