Октябрь подходил к концу, серое небо давило мрачностью. На смену солнечному бабьему лету пришли по-настоящему осенние дожди. Стремительный ветер подхватывал колючие капли и швырял в лица прохожих. Пыль на обочинах, покрытая влагой, превращалась в липкую грязь, которая цеплялась за колеса проходящих машин.
Вероника с Артёмом приехали в «Табачный дом». Перемешанные ароматы табака для кальяна и трубок наполняли магазин, кружили голову и надолго въедались в одежду.
– Покажите нам, пожалуйста, хорошие сигары, – попросила Вероника продавца.
Парень вышел из-за прилавка и подвел покупателей к большой запертой на ключ витрине, в которой стояли хьюмидоры:
– Вот тут у нас хранятся хорошие кубинские сигары от тысячи за штуку.
– Мы хотим сделать подарок уважаемому человеку, – сказала Вероника.
– Он ценитель? – уточнил продавец.
– Ценитель, еще какой! – поддержал разговор Артём.
Парень понимающе кивнул:
– Тогда меньше чем за пятьдесят долларов и не смотрите. Пойдемте, покажу.
Он открыл шкаф и достал оттуда деревянную коробочку:
– Вот, благородная сигара «Fuente», доминиканская марка. Кстати, одна из самых дорогих в мире. Эта стоит пять тысяч двести рублей. Подарив ее, вы сто процентов угодите самому требовательному курильщику.
– Берем, – сказала Вероника. – Вы нам оформите ее красиво?
– Девушка, этот товар не нуждается в упаковке, – заметил продавец. – Сигара в коробке, сверху чехол, и все это укладывается в фирменный бумажный пакет-сумочку.
– Спасибо, – поблагодарила Вероника, заплатив за покупку.
Выйдя на улицу, Артём спросил:
– Тебе не кажется, что это дороговато? Давай я деньги тебе отдам.
– Успеешь еще, – засмеялась Вероника. – И не раз, но не сегодня, я же будущему свекру подарок купила.
Укрываясь от мелкого дождя, они забрались в машину и поехали домой.
глава 7 в аудиоверсии ☝
– Тёма, в чем мне лучше пойти, что надеть? – спросила Вероника, проходя в комнату.
– По мне, так лучше бы голая ходила, – пошутил Артём. – Ну а если серьезно, то что хочешь, мне ты во всем нравишься.
– Голая? – улыбаясь, переспросила Вероника. – Тогда бы твоему папе точно понравилась.
Она скинула всю одежду и надела бусы.
– Иди посмотри. Нравится?
Артём зашел в комнату, обнял Нику и прошептал:
– По-моему, мы сейчас никуда не пойдем.
Женщина вырвалась и пошла ванную комнату:
– Все, одеваться пора! Я в душ, а ты за мной очередь занимай.
Пока она приводила себя в порядок, Артём пил чай.
– Ну как? – спросила она, заходя на кухню.
Артём поставил чашку и воскликнул:
– Как мне повезло. Ты красотка!
На Нике было черное слегка приталенное платье. Тонкий белый ремешок гармонировал с окантовкой выреза-бато, открывающего верхнюю часть плеч. Набор из черного оникса и часы Rado, купленные в Турции, отлично сочетались с выбранным нарядом.
– Раз тебе все нравится, можем ехать, – улыбнулась Вероника.
Они вышли на улицу. У подъезда стоял черный «Кадиллак-Эскалейд» с тонированными стеклами. Несмотря на дождь и грязный асфальт на нем не было ни единой капли, он блестел как будто только что покинул конвейер.
Артём открыл заднюю дверь и тут же отскочил от неожиданности. Из-под брюха машины с легким жужжанием выехала подножка, встав на которую можно было легко подняться в высокий салон автомобиля.
– Вы за нами? – спросил Артём у обернувшегося водителя.
– Если вы Артём Савельевич, то да, – ответил тот.
Артём помог Веронике сесть и забрался сам. Машина тронулась с места. Минут через сорок кадиллак затормозил у шлагбаума, преграждающего путь в элитный коттеджный поселок.
Вышедший из домика охранник перекинулся парой слов с водителем, нажал кнопку на пульте и пропустил машину на территорию. Кадиллак проехал по выложенной плиткой дороге и затормозил у кованых ворот, которые тут же начали медленно открываться.
Наконец шофер остановил машину на широкой площадке. Он вышел, открыл дверь и помог Веронике выбраться.
– Проходите, вас встретят, – сказал водитель и кивнул в сторону дома.
У дверей их встретил верзила с улыбкой, больше похожей на гримасу. Охранник проверил гостей металлоискателем и любезно пропустил вперед.
– Ну, здравствуйте, гости, проходите, – сказал хозяин, радушно раскинув руки в стороны.
«Вот это да, – подумала Вероника, осматриваясь, – что же внутри, если такая прихожая. Она примерно как три моих квартиры».
Отец обнял сына и протянул Веронике руку:
– Я – Савелий Аркадьевич, – сказал он. – Как вы понимаете, папа этого мальчика. А вы?
– Я – Вероника, но близкие называют меня Никой.
– То есть вы оказали мне вотум доверия, разрешая вас так называть. Тогда вы называйте меня просто Савелий или Сава.
Возникла небольшая пауза. Будущие родственники впились друг в друга оценивающими взглядами.
– Пойдемте в зал, сейчас подадут ужин. Ванная там, – сказал Савелий Аркадьевич, махнув рукой вдаль. – Мойте руки и приходите, я вас жду.
Идя за Артёмом, Вероника подумала: « Вот если не знать ничего о нем, можно подумать, что это отпрыск какой-то знати, случайно выжившей после революции. Какие манеры. Дом, конечно, полный отпад. Картины, мебель – просто музей или дворец. Все обставлено с хорошим вкусом, потрудились дизайнеры. Конечно, с таким папой нам надо дружить».
– Перекусим, а потом, если захотите, я вам дом покажу, – сказал хозяин, когда сын с невестой вернулись в зал. – Я переехал сюда полгода назад и никак не могу избавиться от желания устраивать гостям экскурсии. Присаживайтесь.
Он отодвинул высокий венский стул и взглядом пригласил Веронику. Сам хозяин уселся в резное кресло, стоящее с торца длинного стола.
– Тёма, ты себе выбери место сам, – сказал отец.
Пока Савелий разговаривал с сыном, Вероника, осмотрев зал, принялась изучать хозяина. «Так, – подумала она, – на вид лет шестьдесят, короткая спортивная стрижка, седые волосы, два глубоких шрама у виска. А глаза! Взгляд матерого хищника, умный и осторожный».
– Можно вас прервать, мужчины? – спросила Вероника.
– Извините, – ответил Савелий. – Давно не виделись.
– Савелий Аркадьевич, – продолжила Вероника, – мы с Тёмой хотим подарить вам вот это.
И она, достав из сумочки бумажный пакет, протянула его отцу.
– Спасибо, – сказал Савелий. – Посмотрим, что там.
Вытащив сигару, он улыбнулся и одобрительно покачал головой:
– Прекрасный сюрприз, «Fuente». Я бы сказал – великолепный.
Покрутив сигару, он сказал:
– Ручная работа, живая, но срок жизни мал. Сегодня же вечером буду наслаждаться. Благодарю. Отличный выбор.
В зал вошла немолодая женщина в белом фартуке. Она держала огромный поднос, уставленный тарелками с закусками.
– Наконец, Клаша, а мы уж заждались, – улыбнулся Савелий.
– Савелий Аркадьевич! – ответила женщина, расставляя тарелки на стол. –
Вы же сами сказали, чтобы сразу из-под ножа, свеженькое. Тёмочка! Ты совсем взрослый дядька стал. Можно обнять-то тебя?
Артём соскочил с места и обнял прислугу:
– А вы, тетя Клава, не изменились нисколько.
– Ладно, не буду мешать, разговаривайте, – сказала Клаша и вышла из зала.
– Что будете пить? – спросил Савелий Веронику. – Мы с Тёмой водочку, а вы что желаете?
– А что есть? – заинтересовалась Вероника.
– Все, – спокойно ответил хозяин дома.
Вероника задумалась. Уж очень уверенно ведет себя папаша. Не может быть такого, что все у него есть. Ей жутко захотелось поставить на место этого уверенного в себе человека.
– А знаете, – сказала она улыбаясь, – воспользуюсь возможностью. Мне всегда хотелось попробовать «Шато Латур» 1989 года.
Савелий удивленно посмотрел на нее.
– Вы имеете в виду «Шато Латур Пойяк Премьер Гран Крю»?
– Да! – продолжала улыбаться Вероника.
Ей не терпелось посмотреть, как Савелий будет выкручиваться.
Ни один мускул не дрогнул на лице будущего свекра. Он широко улыбнулся, хмыкнул и сказал:
– Пошли со мной, молодежь.
И встал из-за стола.
Хозяин пошел через весь зал и, дойдя до небольшой двери в углу, открыл ее, просунул руку и щелкнул выключателем. Тусклая лампочка осветила каменные ступеньки, уходящие глубоко вниз.
– Нагибайте головы, тут низкий потолок, – предупредил Савелий и начал спускаться.
Артём с Никой последовали за ним, держась за деревянные перила.
Спустившись на два этажа вниз, хозяин снял с ржавого гвоздя, торчащего из кирпичной стены, ключ. И вставил в замочную скважину обитой металлом двери.
– Как в сказке, – прошептала Вероника, вцепившись в локоть Артёма.
– Это и есть сказка. Проходите, – сказал Савелий и, распахнув дверь, пропустил гостей вперед.
Артём с Вероникой замерли от увиденного. Огромный вытянутый зал с арочным каменным потолком был покрыт декоративной штукатуркой, стилизованной под голубую плесень. Вдоль стен стояли искусственно состаренные деревянные стеллажи, разделенные на секции, набитые лежащими бутылками. Около каждой ячейки висела табличка с названием вина.
Вероника подняла голову и, едва задев Артёма, показала ему глазами вверх.
Тема увидел светильники. Три люстры в форме огромных гроздей винограда, свисая с толстой лозы, освещали винный зал.
Савелий подошел к секретеру и, взяв толстый журнал, начал листать страницы.
– Шато Латур, Шато Латур, – приговаривал он. – Вот! Нашел. Вам повезло, девушка, есть три бутылки. Шестнадцатый стеллаж, четвертая секция, восьмая полка.
Он взял с полки вино, и все поднялись наверх.
Протерев и открыв бутылку, Савелий налил вино, аромат которого моментально повис в воздухе.
– Ну что, попробуем? – спросил он.
Все подняли бокалы, и Вероника сказала:
– Предлагаю выпить за вас, Савелий, и вашу коллекцию.
Она уже хотела сделать глоток, но хозяин громко сказал:
– Стоп!
Артём с невестой удивленно посмотрели на отца.
– Ника, – попросил Савелий. – Снимите, пожалуйста, часы с вашей очаровательной руки.
– Зачем?
– Мне кажется, это кощунство: держать «Шато Латур» 1989 года в руке, на которой надета ужасная подделка часов Rado.
Лицо женщины вспыхнуло.
«Вот это уел, – подумала она. – Прямо мордой об стол. Технично. Я хотела его подколоть – так мало, что не получилось, так еще и мгновенно получила в ответ. Уважаю таких. С ним шутки плохи».
Вероника сняла часы, и все наконец выпили.
– Попробуйте закуски, – сказал Савелий, усевшись за стол. – Клаша прекрасно готовит, пальчики оближешь. Ешьте и рассказывайте все подробно. С годами начинают интересовать детали.
Артём рассказал, как они познакомились, как Вероника протолкнула его в директорское кресло.
– Молодец, девочка, – одобрил папа. – Свадьбу будете устраивать?
– Нет, мы не хотим, – сказала Вероника. – Распишемся и посидим где-нибудь. Да нам и звать некого, только вас. У меня никого нет. Да, и еще…
Женщина посмотрела на Артёма.
– Папа, Ника беременна.
– Это хорошо! – воскликнул отец. – Мальчик или девочка?
– Рано еще, – улыбнулась Вероника. – Примерно через месяц узнаем, когда на УЗИ схожу.
– И сразу мне позвоните, – попросил Савелий. – Бурная у вас жизнь, столько событий за два месяца. Я так понимаю, что вы у меня благословения не просите? Ставите перед фактом?
– Наверное, так, но услышать ваше мнение нам бы хотелось. Да, Тёма?
– Конечно, – поддержал Артём.
– А можно, Вероника, нам вдвоем поговорить? Сын, может, сходишь к Клаше?
Артём посмотрел на Веронику, та утвердительно кивнула, и он ушел.
– Ну что, девочка, – перейдя на «ты», начал Савелий, – ты мне нравишься. Именно такую женщину я всегда представлял рядом с сыном. Хотя, конечно, ты лиса, каких поискать надо, но мне уже есть за что тебя благодарить.
– За что? – спросила, улыбаясь, Вероника.
– За то, что из-за тебя он ушел от своей жены. Понимаешь, между ними пропасть. Я очень рад. Вот за это спасибо. Но кое-какие сомнения на счет тебя имеются.
– Какие? – удивилась Вероника.
– А такие, – нахмурился Савелий. – Женщина ты расчетливая и шикарная, тебе красивая жизнь нужна, вот и будешь изменять, а при разводе оттяпаешь у него все и оставишь на улице.
Вероника заплакала неожиданно даже для самой себя. Савелий опешил. Уж очень искренне женщина вела себя.
– Что вы говорите, – всхлипывала она. – Как вы можете? Я первый раз встретила настоящего мужчину и полюбила. Почему я изменять должна?
– Ну, успокойся, успокойся, – Савелий подошел к Веронике и погладил по голове. – Я в жизни многое повидал.
– А знаете, – встрепенулась Вероника. – Мы брачный контракт заключим. Кто изменит, тот голым и останется. Тогда вы мне поверите?
– Ты сама это предложила, – захохотал Савелий. – А Тёма согласится?
– Согласится, я уговорю, – ответила Вероника и достала из сумочки пудреницу.
Отвернувшись от мужчины, быстро привела лицо в порядок и повернулась обратно, уже улыбаясь.
– Савелий Аркадьевич, мы женимся с вашим благословлением?
– Конечно, – Савелий обнял ее и шепнул. – Позвонишь, когда юристы нужны будут контракт составлять.
– Артём! – крикнул он. – Иди к нам. Мы поговорили.
Савелий сел за стол и спросил:
– Сигару ты выбирала?
– Мы вместе, – ответила Вероника.
– Но ведь ты предложила?
– Тёма рассказал, что вы любите, я и решила, что это порадует.
– Ох, лиса, ну и лиса, – усмехнулся каким-то своим мыслям Савелий и, увидев, что пришел Артём, добавил:
– Прости, сынок, что попросил тебя выйти. Мне надо было кое-что выяснить. Для твоего же блага. Не обижайся. Ну, вот и все, голубки. Спасибо за хорошую компанию. Мне пора курить сигару. Вас, естественно, отвезут.
Когда гости оделись, Савелий проводил их до машины. Он помог Веронике сесть и сказал:
– Живите счастливо. И не забудьте: сразу после УЗИ звоните, уж очень внука хочу.
– Ой! – вскрикнула Вероника. – Савелий Аркадьевич, я часы на столе оставила. Сбегаю?
– Забудь! – сурово сказал Седов. – Подарю нормальные. Не будет шикарная невеста моего сына носить подделки. Обещаю.
Он захлопнул дверцу, и машина поехала к медленно открывающимся воротам.
Вечером следующего дня посыльный принес небольшую серебристую коробочку. Открыв ее, Вероника увидела черные керамические часы Rado с мелкими бриллиантами около каждой цифры.
«Да, – подумала Вероника. – Наш папа слово держит».
Все главы романа читать в ЭТОЙ ПОДБОРКЕ
Продолжение следует...
Подпишись, чтобы не пропустить!!!
Понравилось? Поделись с друзьями в социальных сетях👍!
картина "Карточный домик" художник Елена Аликина.