Критерии выбора печных камней
Камни для печи должны достойно выдерживать банный микроклимат и приживаться в условиях повышенной влажности. Подбирать долговечное топливо следует на основании следующих факторов:
- термостойкость и прочность;
- размер и вес;
- экологическая безопасность.
Термостойкость и прочность
От банных камней требуется выполнение одной задачи – быстро нагреваться и сохранять тепло. Теплоемкость и термостойкость определяет срок службы, объем пара в парной и скорость расходования материала. Подходящие камни обладают тремя признаками:
- пористость структуры
- большой удельный вес
- однородность (без посторонних включений).
Самыми термостойкими породами считаются дунит и нефрит. Срок эксплуатации этого топлива достигает 10 лет. Для других пород средний период использования составляет 3-4 года. По окончанию этого времени камни крошатся и пылят.
Проверка топлива на прочность происходит так: камни ударяются металлическим молотком или бьются друг об друга. Звонкий звук говорит о высоком качестве материала, глухой – о посредственном.
Размер и вес
Размер камней подбирается на основании вида банной печки:
- сауна с открытой каменкой при прогревании воздуха до ста градусов протапливается камнями большого и среднего формата;
- электрической каменке понадобится мелкая галька (4-6 см). Нужны тщательно отшлифованные камни, края которых не деформируют нагревательные детали;
- для дровяных печей используются камни средней и крупной фракции (6-18 см). Более мелкие экземпляры забиваются в отверстия печной решетки;
- в классическую баню с закрытой печью камни подбираются, исходя из размеров дверцы для подачи воды.
Экологическая безопасность
При поиске камней для банной печи важно учитывать, что некоторые природные материалы наносят вред как экологии, так и здоровью владельца бани. К примеру, гранит часто содержит радионуклиды в своем составе. Регулярное использование таких камней для протопки образует небольшую дозу радиации, что негативно отражается на организме.
Не подойдут для печей и камни, которые образуют насыпь у железной дороги. Эти материалы обрабатываются креозотом. Креозот – стойкое химическое вещество, которое не выветривается и не смывается. В условиях повышенной температуры железнодорожные камни выделяют ядовитый пар. Это же правило затрагивает булыжники со стройплощадок и отвалов.
Типы печных камней
Существуют разные способы классификации камней для растопки печей. По происхождению породы образуют три группы:
- осадочные (сланец, песчаник, известняк);
- метаморфические (мрамор, сланец, кварцит);
- магматические (базальт, гранит, вулканит).
Первые две группы отличаются повышенной мягкостью. В структуре осадочных и метафорических камней наблюдаются разломы и иногда содержат влагу. Под воздействием жара такие породы крошатся и дымятся. Магматические породы обладают наибольшей термостойкостью. Исключение составляют обсидиан и пемза:
- обсидиан слишком гладкий для бани. Вода стекает по поверхности быстро и не успевает испаряться;
- за счет малого веса и глубоких пор пемза охлаждается мгновенно и не способна долго удерживать температуру в парной.
Для печей используются не только натуральные, но и искусственные камни. Среди искусственных материалов популярные следующие:
- чугунные ядра: теплопроводность ядер в 30 раз превышает аналогичный показатель у натуральных пород. Чугун подходит для растопки больших помещений;
- керамические ядра: недорогой материал, получаемый в результате спекания смесей с белой глиной, костей животных, полевого шпата и кварца.