Когда люди прилетят на Луну, где они будут жить? Оказывается, они могут жить на лунных базах, построенных из мочи космонавтов.
В необычном исследовании ученые обнаружили, что мочевина, основное органическое соединение, содержащееся в моче человека, может быть полезна для изготовления бетона для лунных станций.
Очевидно, что многие могут сразу подумать: зачем? У нас нет проблем с изготовлением бетона без мочи здесь, на Земле, почему мочевина важна для изготовления бетона на Луне?
Дело в том, что поверхность Луны намного жестче, чем поверхность Земли. Будущие жители Луны должны будут переносить гораздо более интенсивные условия: от экстремальных колебаний температуры до радиации и случайного удара метеорита. Это значит, что здания, в которых они будут жить, должны противостоять ловушкам этой уникальной среды.
Кроме того, при рассмотрении лунных строительных материалов, исследователи должны учитывать, насколько тяжелыми могут быть эти материалы при транспортировке с Земли на Луну. Может ли это быть 3D-печать? Ученые в настоящее время рассматривают именно 3D-печать как метод строительства на лунной поверхности.
Исследователи из Норвегии, Испании, Нидерландов и Италии в сотрудничестве с Европейским космическим агентством (ЕКА) провели ряд экспериментов, проверяющих использование мочевины из мочи человека в качестве пластификатора - вещества, которое можно добавлять к таким материалам, как бетон, чтобы сделать его более гибким, прежде чем он затвердеет.
Чтобы создать и проверить использование мочевины в качестве пластификатора (улучшает пластичность материала для 3D-принтера), команда использовала материал, разработанный ESA, который похож на лунный реголит-сыпучий материал с поверхности Луны. Они выяснили, какой вес может выдержать этот материал, проверили его сопротивление после нагревания материалов до 80 градусов по Цельсию и пошли дальше, чтобы проверить его после многократного замораживания и оттаивания.
«Мы еще не придумали, как мочевина будет извлечена из мочи, так как мы оцениваем, будет ли это действительно необходимо, ведь возможно, что и другие ее компоненты могут быть использованы для формирования геополимерного бетона», - рассказала Анна-Лена Кёйксен, одна из исследователей норвежского университета. «Вода в моче может быть использована для смеси вместе с той, что может быть получена на Луне, или для комбинации того и другого».
Команда обнаружила, что образцы, в которых в качестве пластификатора использовалась мочевина, могли выдерживать большой вес, оставаться стабильными и сохранять свою форму. Команда ученых продолжит тестировать эту концепцию, чтобы выяснить, каким будет лучший строительный материал, но уже сейчас они получили многообещающие результаты в этом исследовании.