Главному герою Чарли нравится читать книги. Его любимые – ” Убить пересмешника” и “Над пропастью во ржи”, с главным героем которой Чарли очень часто сравнивают. Парень ведет дневник, и обращаясь к таинственному другу, он делится не столько событиями непростой жизни подростка , сколько своими ощущениями и мыслями, своим одиночеством, своей слабостью и незаметностью. Чарли осторожно пробует мир на вкус: он тяжело переживает смерть своей тети Хелен, первую влюбленность, наталкивается на наркотики, приобретает и теряет друзей.