Можно ли использовать пункт об обстоятельствах непреодолимой силы в случае претензий по обязательствам, не исполненным в связи с карантинными ограничениями из-за коронавируса?
Ограничения на производство и реализацию продукции не первой необходимости, сокращение потока клиентов, отмена рейсов и т.д. всё это влечёт сокращение доходов и угрозу неисполнения договорных обязательств. Однако если в конце договора есть пункт «сторона освобождается от ответственности за неисполнение договора, если докажет, что исполнить договор невозможно в связи с обстоятельствами непреодолимой силы», то есть реальный шанс договориться.
Что относится к форс-мажору?
Как ни странно, в Гражданском кодексе нет перечня форс-мажорных обстоятельств. Оказывается, суды, при разрешении споров руководствуются «Положением о порядке свидетельствования Торгово-промышленной палатой РФ обстоятельств непреодолимой силы (форс-мажор)», датированным 23 декабря 2015.
Там перечислены следующие препятствия:
- стихийные бедствия (землетрясение, наводнение, ураган),
- пожар,
- массовые заболевания (эпидемии),
- забастовки,
- военные действия, террористические акты, диверсии,
- ограничения перевозок, запретительные меры государств, запрет торговых операций (в том числе с отдельными странами) вследствие принятия международных санкций,
- другие обстоятельства, не зависящие от воли сторон договора (контракта).
Последний пункт может трактоваться по-разному, однако есть чётко прописанные в ГК РФ (п. 3 ст. 401) исключения. Форс-мажором не считаются:
- нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника;
- отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров;
- отсутствие у должника необходимых денежных средств.
Что нужно сделать сейчас?
- Проверить действующие договоры на наличие пункта о форс-мажоре и формулировках обязательств непреодолимой силы.
- По возможности заключить к договорам дополнительные соглашения с указанием угрозы эпидемии коронавируса как обстоятельства непреодолимой силы (форс-мажор). В нём также можно прописать порядок взаимодействия с контрагентом при возникновении на территории региона угрозы эпидемии. Например, обязанность уведомить контрагента об установлении органами исполнительной власти чрезвычайного положения или немедленное сообщение о невозможности исполнить обязательство с указанием причин. Можно также добавить и другие условия.
- Следить за публикуемыми региональными нормативными правовыми актами, где говорится о мерах реагирования на ситуацию с коронавирусом.
- Обратиться за установлением факта непреодолимой силы в региональную торгово-промышленную палату (по сделкам на уровне субъекта РФ) или ТПП России (по внешнеэкономическим контрактам). Буквально на днях РТПП объявила, что будет бесплатно выдавать сертификаты о форс-мажорных обстоятельствах в связи с распространением новой коронавирусной инфекции COVID-2019. Кроме того, в ТПП РФ открыта «горячая линия» для консультирования предпринимателей.
Что означает применение пункта о форс-мажоре
Прежде всего, речь не идёт об автоматическом освобождении от ответственности. Раз объявили форс-мажор, то можно прекратить договорные отношения: водить транспорт, подавать тепло и воду в дома, оказывать консультационные услуги или готовить отчётность.
Нужно понимать, что при неисполнении договора всё равно придётся доказывать в судебном порядке, что гражданин или юрлицо не выполнили своих обязательств именно в силу перечисленных в нормативных актах ограничений.
Вероятно, по итогам года будет сформирована судебная практика. Разумеется, после того, как восстановится работа самих судов.