Жили были в деревне мужик работящий, в темном лесу Баба Яга, да барин из той же деревни Н. Почему Н? Устарела сказка. Она передавалась из уст в уста. Забылось название деревни да имена.
Мужик работящий на загляденье. Руки золотые да голова умная. Весной пахал, сеял, взращивал. Да не только у себя, но и у добрых людей. Осенью урожай собирал, людям помогал.
Зимой в домах у людей работал, снег сгребал. С детворой бабу снежную лепил. Пожилым помогал: приносил воду с колодца, на рынок ходил. Все у него было складно да ладно до той поры, как не повстречал он барина.
В одно весеннее пасмурное утро мужик шел по деревне в поисках заработка. Он шел, насвистывая веселую песенку под нос, пиная по дороге сапогом небольшой камень. Неприветливый мужской голос окликнул мужика.
- Работяга? – спросил его барин.
- Ага. Что-то надобно? – спросил мужик и вернулся ко двору того дома, где стоял барин. Барин лениво потянулся и высокомерно произнес.
- Надобно Нам помощь. Пройдем со мной, покажу. Он провел мужика на свой двор.
Не завистливый был мужик, но подивился, как живет барин.Дом высокий, широкие блестящие окна. Балкон с мансардами. Две широкие лестницы в дом. А сад…Плодовые деревья, кусты да цветов красивых ковер. Было, куда скрыться от палящего солнца.
- Надобно забор покрасить да лестницы, траву скосить, после… - Стой, стой – замахал руками
мужик. Не тараторь. Все будет. Давай по порядку.
Работал мужик до самого вечера. Работа кипела да над головой темнело. За спиной мужика послышались тихие шаги. Кто-то крадется в полутьме.
- Работу закончишь завтрашним днем. Все тем же неприветливым тоном произнес барин. Мужик стер ладонью пот со лба и встал с колен.
- Надобно бы заплатить грошики за сделанную работу – уставшим голосом, но довольный собой произнес мужик. -Сейчас не могу. Завтра отдам – покачал головой недовольный барин и выпроводил мужика за ворота. -Завтра, все завтра.
Ранним утром следующего дня мужик стоял у дома барина. Утро было не доброе. Холодный ветер, пасмурно. Настроение у работяги было под стать погоде. Хозяин дома открывал ворота с недовольным лицом.
- Доброе нынче утро. Я работу доделать пришел да грошики получить.
Прошел мужик во двор и принялся за работу. К обеденному времени лестницы были покрашены. Мужик вытирал куском материи руки, когда к нему подошел барин.
- Хозяин дорогой, принимай работу – с улыбкой произнес работяга. - Спасибо тебе, работящий ты, добросовестный– на распев произнес барин льстивым голосом.
Мужик шел за барином к воротам.
- Так и ты ответь мне по совести. Работа сделана. Рассчитать бы барин.
Барин в лице тот час переменился.
- Работы еще много. Приходи завтра за деньгами.
Но не завтра не на следующий день барин не рассчитал мужика.
- Есть работа - отвечал ему барин. Сарай на заднем дворе достроить. Сделай, а там и рассчитаю.
Понял тогда мужик что обманул его барин. Шел расстроенный куда глаза глядят. Сам не заметил, как пришел он к лесу. Деревья шумят, кусты к земле гнутся. Темнота наступила. На поляне стояла избушка. «Дай загляну», думает. Потоптался мужик на ступенях избушки, да и вошел внутрь. Как вошел так низко в пояс поклонился.
- Коль с добром захаживай. Коль нет, беги, покуда кости целы – проворчала Баба Яга сердито.
В избушке стоял неприятный запах. В котле что-то варилось, булькало и неприятно пахло. Баба Яга постоянно помешивала и ворчала. Мужик присел на пень в углу, осматриваясь.
- С добром. Я из деревни забрел.
На стенах в избушке весели корешки да травки. На полу и подоконнике стояли глиняные горшки, накрытые белой тканью.
- Что без дела околачиваешься? Аль случилось чего?
- Случилось – горестно вздохнул мужик и поведал Бабе Яге как обманул его барин.
- Съесть его? – с хитрой улыбкой спросила Яга. - А мне что с того? Неужели правды не найду? – горестно произнес мужик.
- По совести нет. Баба Яга стала рыться в сундуке, бормоча под нос.
- Вот он родимый, вот он помощник – повертела Яга ларцом перед мужиком и вручила, поучая. - Как барин окажется перед тобой, так ты скажи: «А ну, полезай в ларец». Как взмолится барин, чтоб отпустил ты его, скажи: «Вылезай прежним».
Взял мужик ларец, благодарить стал, в ноги кланяться.
А баба Яга говорит ему: - Погоди благодарить. После благодари, когда дело сделаешь.
Вышел мужик из леса, оглянулся. Будто разделена деревня на два мира. В деревне, где люди живут, солнышко сквозь облаков пробивается. Здесь же, у леса, ветер сильный, да темнота. Вернулся мужик в деревню. Нашел дом барина. Глядит, ворота открыты. Вошел во двор. Поднявшись по ступенькам, работяга открыл дверь и вошел в дом.
Барин с женой и детьми трапезничали. Хозяин вскочил со своего места:
- Ты зачем сюда пришел? – закричал он.
- Свое забрать, чужого не надо.
Мужик открыл ларец и шепнул: - А ну, полезай в ларец.
На глазах мужика, жены барина и детей, барин уменьшился, стал размером со спичечный коробок и очутился в ларце.
- Как это? Где это я? - запищал барин тонким голосом. - Ну, прощайте. Будьте здоровы. Пошел я – произнес мужик.
Оставив ларец на зеркальном столике у входа, он открыл входную дверь.
- Стой! Стой! Подожди! – раздался писк из ларца. Жена, принеси деньги нашему работнику.
На этом вроде бы и сказка рассказана, да не вся. Вернул мужик барину прежний рост волшебными словами, да снова в лес пошел.
На этот раз в лесу солнце святило, птички пели, листва на деревьях переливалась в лучах солнца. Вошел мужик в избу и кланяется Яге.
- Спасибо бабушка, помогла ты мне.
Хотел мужик грошиками поделиться, да забранила его баба Яга.
- Вот это мне не надобно. Ты вот в чем помоги: и рассказала ему баба Яга, что в избушке происходит, когда ее нет.
- Посуда валяется побитая, вещи разбросаны. Хромает моя избушка то на левую, то на правую ногу. Разберись-ка, что происходит.
Спрятала Баба Яга мужика в пустой сундук, из которого он наблюдал происходящее через замочную скважину, а сама влезла в ступу и улетела. Спустя время, мужик устал сидеть, согнувшись в сундуке: спина затекла, руки, ноги затекли да заныли. Хотел, уж было выбраться, да вдруг услышал звонкий девчачий смех. В избушку забежала лохматая девушка с молодым парнем. Смеялись, кружились в танце. Избушка танцевала то в припрыжку, то в присядку. Сундук вместе с мужиком быстро перемещался то в одну сторону, то в другую. С полок посыпалась посуда и разбивалась в дребезги.
Так же внезапно все стихло. Лохматая девушка выбежала из избушки и вместе с парнем куда-то убежали. Мужик перевел дух и вылез из сундука. Когда Баба Яга вернулась, мужик все рассказал, что видел и слышал. Позже, распрощались баба Яга с работягой на добром слове. Баба Яга повлияла разговорами на свою внучку, и прекратилось бурное веселье.
Этим вечером, Баба Яга вышла на улицу, и с игривой улыбкой погрозила избушке пальцем.