Dodge Viper был задуман как продолжение традиций классических американских спортивных автомобилей. Легендарная AC Cobra была источником вдохновения: с мощным двигателем, минималистским дизайном, агрессивного стиля .
Двигатель основан на базе Magnum V10 из серии Chrysler LA. В исходном виде двигатель пикапа был слишком тяжёлый для спортивного автомобиля, и Lamborghini, в то время принадлежавшая корпорации Chrysler, заменила чугунный блок V10 на блок из алюминиевого сплава. Chrysler из-за сомнений в реализации потенциала и снижения издержек производства отказался устанавливать головки с четырьмя клапанами на цилиндр.
Двигатель весил 323 кг и развивал мощность 400 л.с. при 4600 об/мин и максимальный крутящий момент 630 Н•м при 3600 об/мин. Система питания- многоточечный впрыск топлива с электронным управлением, система смазки- с сухим картером, система снижения токсичности- с двумя каталитическими нейтрализаторами на металлической основе. Элементы выпускной системы выполнены из номекса.
Кузов с каркасом из стальных труб с панелями из стекловолокна. Выхлопные трубы выведены в пороги, что добавляет машине экзотичности. Трансмиссия: сухое однодисковое сцепление, механическая шестиступенчатая коробка передач T-56 фирмы Borg-Warner, привод- на задние колеса. Подвеска всех колёс независимая, на двойных поперечных рычагах и пружинах, со стабилизаторами поперечной устойчивости впереди и сзади.