Рядом с солдатами на фронте воевали и те, кого мы называем «нашими меньшими братьями»: звери и птицы. Они делали то, чему их научили люди.
И гибли, так же, как и люди, ценой своих жизней спасая тысячи человеческих. Собаки, лошади, голуби, кошки, верблюды… Животные – герои Великой Отечественной войны работали на благо Победы.
Медаль «За боевые заслуги» – собаке
Самыми верными помощниками солдат на фронте были собаки, которые несли самую разную службу. Более 60 000 бесстрашных Шариков прошли славный боевой путь с нашими бойцами от Москвы до Берлина. Тысячи людей избежали смерти благодаря отличной собачьей работе.
Собаки-саперы – одна из самых востребованных собачьих «профессий». Благодаря им было обнаружено и обезврежено около 4 млн мин, фугасов и прочих боеприпасов.
Среди собак-сапёров особо прославилась овчарка Джульбарс, которая обнаружила более 7 тыс. мин и 150 снарядов. Пёс вошёл в историю как единственная собака, награждённая медалью «За боевые заслуги». Во время освобождения Европы Джульбарс участвовал в разминировании дворцов над Дунаем, замков Праги и соборов Вены. Собака помогла разминировать могилу Тараса Шевченко в Каневе и Владимирский собор в Киеве.
Накануне Парада Победы Джульбарс был ранен. Говорят, что, узнав об этом, Сталин передал свой личный китель, чтобы на нём собаку пронесли во время Парада на руках.
А шотландский колли Дик обнаружил 2,5-тонный фугас с часовым механизмом в фундаменте Павловского дворца (Ленинград) за час до момента взрыва. Если бы не этот пес, то взрыв унес бы тысячи человеческих жизней.
Ездовые собаки. За годы войны на специальных упряжках вывезли с линии огня около 700 тысяч раненых и доставили на передовую около 3500 тонн боеприпасов.
Собаки-санитары работали в прифронтовой полосе: отыскивали тяжелораненых солдат в болотах, лесах, оврагах и приводили к ним санитаров или приносили на своих спинах сумки с медикаментами. Наиболее известным был Мухтар, который в общей сложности спас на фронте около 400 раненых бойцов, в том числе и своего проводника, ефрейтора Зорина, контуженного взрывом бомбы.
Собаки-связисты доставили за весь период войны более двухсот тысяч донесений и боевых документов, с их помощью было протянуто восемь тысяч километров телефонного кабеля. Восточноевропейская овчарка Аста, несшая донесение, от которого зависела судьба полка, была смертельно ранена. Но, истекая кровью, она сумела все-таки доползти до «своих» и доставить документ.
Собаки-истребители танков наводили ужас на врагов. Их готовили к подрыву вражеских машин. Собаки уходили в свой первый и последний бой, неся на спине сумку с тротилом и взрывателем. И не возвращались… Когда в 1941 году фашисты рвались к Москве, на Волоколамском шоссе танковое подразделение врага было атаковано собаками-подрывниками. А в Сталинградской битве собаки сожгли целую танковую бригаду врага.
Собаки-разведчики и собаки-диверсанты четко и слажено работали со своим проводником при захвате «языка», занимались подрывом мостов и немецких поездов. Овчарка Дина – первая собака-диверсант. В 1943 году под Полоцком, сбросив на рельсы взрывчатку, пустила под откос вражеский эшелон. Также отличилась при разминировании города Полоцка, где в одном из госпиталей обнаружила мину-сюрприз, оставленную немцами для наших солдат.
Пернатые, рогатые, полосатые
Побеждать противника помогали не только собаки. Особая миссия была у почтовых голубей. Крылатые курьеры успешно заменяли самые совершенные технические средства передачи информации, доставляли важные шифровки на передовую, когда прерывалась телефонная связь. Нередко лететь приходилось над территорией, занятой врагом. У немецких снайперов был приказ отстреливать «пернатых партизан».
Немаловажную роль играли в войне лошади. Именно эти скромные труженики все четыре года без жалоб и капризов тянули орудия на огневые позиции, перевозили снаряды, провизию, бревна для блиндажей, полевые кухни на позиции. А сколько раненых обязано своей жизнью этим скромным труженикам войны! Лошади оказались незаменимы и для стремительных партизанских рейдов по тылам противника, для налетов и диверсий.
Раненных животных никогда не бросали, а собирали после каждого боя и отправляли в специальные ветеринарные лазареты.
Когда лошадок не хватало, в ход шли… верблюды. В боях под Сталинградом участвовала
28-я армия, в которую для боевой службы набрали двугорбых животных. Некоторые из них добрались до Берлина. Так, пройдя тысячи километров, победу в немецкой столице встретили верблюды Машка и Мишка. Сохранился полковой рапорт, согласно которому боевой расчёт, в составе которого были командир, старший сержант, наводчик и верблюды, тянувшие орудие, дал один из первых залпов по Рейхстагу.
В сражениях в Крыму и на Северном Кавказе самые тяжёлые грузы таскали выносливые ослики. Подвижные и относительно миниатюрные, они шустро бегали по траншеям и были почти неуязвимы для вражеских пуль. Они даже уши научились прижимать. Вид «окопного» ослика с робко прижатыми ушами был очень трагичным и трогательным.
Во время обороны Заполярья Советской Армии пригодился северный олень карибу. В ноябре 1941 года было сформировано три транспортных группы, в каждой из которых было около тысячи оленей. Они тоже перевозили оружие, вывозили раненых, использовались связистами для доставки срочных сообщений.
Неоценимую помощь на войне оказали кошки – солдаты брали их в окопы и землянки, где животные уничтожали грызунов, предотвращая распространение эпидемий и инфекций. Особую роль кошки сыграли в осаждённом Ленинграде. После первой, самой суровой блокадной зимы 1941-1942 годов в городе неимоверно расплодились крысы. Кошек, которые могли им противостоять, голодающие жители города почти всех к тому времени съели. В 1943 году в город из Ярославской области доставили дымчатых кошек, которые сумели вырвать Ленинград из-под власти грызунов.
Памятники животным:
• Санкт-Петербург – памятник фронтовым собакам.
• Волгоград – памятник собакам-подрывникам, оборонявшим Сталинград.
• Украина, Черкасская область – памятник рукопашному бою людей и собак.
• Москва, Поклонная гора – памятник фронтовой собаке, памятник «Военный инструктор
с собакой».
• Ессентуки – памятник героям-медикам и санитарным собакам.
• Ахтубинск – памятник фронтовым верблюдам Маше и Мише.
• Санкт–Петербург, Тюмень – памятники блокадным котам Ленинграда.
• Самара, Ангарск – памятники почтовым голубям.