В основу фильма "Берегись автомобиля" должна была лечь реальная история. По крайней мере, так казалось поначалу режиссёру и соавтору сценария Эмилю Брагинскому. Оба они слышали рассказ про человека, который угонял частные машины у тех, кто жил на нетрудовые доходы, а вырученные от продажи деньги переводил в детские дома. Причем в Москве, Ленинграде и Одессе уверяли, что эти события имели место именно у них.
Рязанов с Брагинским пытались навести справки через милицию, чтобы убедиться в достоверности сюжета. Но никто ничего не подтверждал. Не было никаких упоминаний и в газетах. Знакомство с возможным прототипом Юрия Деточкина лишало авторов возможности узнать реальные мотивы его поступков. Правда, работе над фильмом это не могло помешать. Просто надо было выдумывать всё с нуля.
И они выдумали. Одинокого чудака, страхового агента, встречающегося со своей девушкой на остановках троллейбуса. Его маму, устаревшую копию сына-идеалиста. Сентиментального следователя Подборезовикова... Наконец, сценарий был готов.
Увы, редакторам Кинокомитета он не понравился. Эти приземлённые люди, как всегда, нашли повод для критики. В данном случае их удивило то, что Деточкин борется с нетрудовыми доходами воровством машин. По их мнению, будущий фильм мог бы стать более зрелищным, если бы борец с несправедливостью обращался в ОБХСС ( Отдел по борьбе с хищениями социалистической собственности ) по каждому такому случаю. Согласитесь, уже смешно!
Впрочем, не смотря на "недостатки", никто не стал препятствовать запуску фильма "Угнали машину" в подготовительный период. И тогда начались кинопробы. Сегодня уже трудно представить на месте Иннокентия Смоктуновского и Олега Ефремова кого-то другого в роли Юрия Деточкина и Максима Подберёзовикова. Но вначале всё было действительно по-другому.
На следователя утвердили Юрия Яковлева. Он еще не блеснул своим Ипполитом в "Иронии судьбы...", но уже считался одним из сильнейших драматических актёров. А вот незадачливого Дон Кихота, Деточкина, должен был сыграть Юрий Никулин. Роль с самого начала писалась для него. Его Рязанов с Брагинским знакомили с новыми сценами и даже подтолкнули к тому, чтобы заняться уроками вождения. До этого у него не было даже водительских прав.
В общем-то всё складывалось неплохо. Если бы не одно но. Незадолго до начала съёмочного периода выяснилось, что цирк Юрия Никулина на несколько месяцев уезжает в зарубежные гастроли. Отмазать клоуна от такой командировки было задачей практически не выполнимой. Здесь требовалось вмешательство только очень влиятельного человека.
И тогда Эльдар Рязанов прямиком пошел к кинематографическому начальству, директору Госкино Алексею Романову. Все понимали, что от него многое зависит, но никто даже не предвидел, что эта встреча во так повлияет на судьбу фильма.
Романов потребовал время для ознакомления со сценарием. А после этого высказал свои претензии. Одна из них была адресована воспитательной нагрузке, которую обязывался нести любой советской режиссёр. А тут, получается, кино учит плохому - угонять машины и не считаться с законом. Словом, чиновник обещал только одно: Никулина от гастролей освобождать не будет. Более того, обещал остановить производство фильма в целом.
В итоге, Кинокомитет под предлогом того, что картина осталась без исполнителя главной роли, законсервировал все работы. Эльдару Рязанову с Эмилем Брагинским такое решение ничего хорошего не сулило. Тем не менее, они смогли извлечь из ситуации максимум возможного. Нет фильма, тогда напишем повесть. И уже через несколько месяцев она вышла на страницах журнала "Молодая гвардия". Рождение шедевра под названием "Берегись автомобиля", как ни крути, откладывалось. Зато родился один из самых прочных и плодотворных в советском кино творческих тандемов. После этой работы Рязанов и Брагинский убедились в том, что прекрасно дополняют друг-друга, а значит лучше работать вместе.
Вот такое вот кино и такие кинонюансы.