(Начало истории здесь).
Сознание Сергея начало проясняться. Первое, что он понял- это то, что намертво связан. Второе- вокруг него было движение и голоса, женские голоса. Охотник открыл глаза и поднял голову. Он сидел, привязанный к каменной колонне своей же веревкой.
Это было просторное помещение, украшенное лепниной, статуями и барельефами. В поле зрения Сергея попало с десяток женщин. Они уже успели полностью трансформироваться, и были безупречно прекрасны.
-Пришёл в себя?- обратилась к Сергею женщина, которую он видел перед стальной дверью.
Она показала на амулет, который так и висел на шее Сергея и спросила:
-Откуда у тебя это?
-С детства.- ответил охотник.
-Я так и думала. Но поговорим об этом позже. А пока скажи мне, с какой целью вы так настойчиво прорываетесь сюда?
Сергей снова окинул взглядом помещение. Он никак не мог понять, почему сейчас, в плену у этих монстров, без шанса на освобождение, он чувствует такой душевный комфорт… Выдержав паузу, Сергей ответил:
-Человек, который нанял и послал нас сюда, ищет какой-то древний артефакт.
Женщина внимательно смотрела на Сергея.
- Я покажу тебе то, что он ищет. И сейчас я тебя развяжу. Но смотри, без глупостей. Нас много, мы быстро лишим тебя головы.
Две девицы ловко развязали путы. Сергей встал, разминая затёкшие кисти.
Пригласив его следовать за собой, женщина плавно вошла в проход красивой арки. Охотник прошёл за ней. Оказавшись в следующем помещении, он молча остановился, пытаясь осмыслить увиденное. Под высокими сводами огромного каменного зала, прямо из пола, выступал гигантский прозрачный кристалл. Метров тридцать в диаметре, подсвеченный светильниками, он переливался радужными цветами.
-Что это?- выдавил Сергей.
-Подойди и прикоснись к нему!- властно ответила женщина.
Сергей подошёл. Ещё не касаясь, он ощутил невероятную силу, исходившую от прозрачного камня. Казалось, воздух вокруг был густым, и буквально гудел от напряжения.
Охотник положил руку на искрящуюся грань, и…Тысячи образов ворвались в его сознание! Высокие люди в светлых одеждах с лицами, похожими на славянских богов…Летающие аппараты, невероятной сложности и красоты, животные и птицы, которым Сергей не мог дать названий…Взрывы…тысячи взрывав по всему миру…Гигантские волны, погребающие под собой цивилизацию, о которой Сергей ничего не знал…И снова…тысячи, тысячи образов…
Оторвав руку от кристалла, Сергей рухнул на колени и схватился за голову, боясь, что она расколется.
-Что это?
-История! История этого мира.- ответила хранительница.- Кристалл является одним из семи основных столпов Мидгарда. Он хранит в памяти всю историю человечества!
Сергей, выровняв чувства, поднялся. Женщина продолжила:
-Это чистый алмаз. Что будет, если человек, пославший тебя сюда, доберётся до него?
- Этого нельзя допустить!- воскликнул Сергей.
- Если нарушить целостность алмаза, весь наш мир будет под угрозой! Поэтому мы храним его.
Сергей оглянулся. У входа в зал любопытной стайкой столпились остальные девушки.
-Нужно завалить туннель! Иначе они будут приходить снова и снова, и каждый раз с более мощным оружием!
-Ты прав!- ответила хранительница.-Пошли.
Пройдя несколько помещений, они оказались в том самом каменном зале, с которого всё началось. Трупы бойцов так и лежали в неестественных позах. У всех разрывались рации..
Сергей взял одну из навороченных пушек и увидел, что заряд в ней ещё есть.
-Видишь, основания свода?- сказала хранительница.
Сергей проследил взглядом, и увидел, стальные скобы.
-Стреляй туда! Мы завалим этот ход.
Сергей нажал на спуск. Отдача была невероятная, но он удержал. Шесть метких выстрелов, и потолок начал трещать и осыпаться.
-Уходим, быстро!- воскликнула Хранительница и, с силой, потянула Сергея в проход.
Девушки захлопнули стальную дверь в тот момент, когда потолок каменного зала рухнул, погребая под собой трупы и отрезая их от внешнего мира.
-Я смогу выбраться отсюда? –спросил Сергей, когда стены перестали трястись.
-Да.- ответили ему.-Выходов здесь много.
Охотник снова обвёл взглядом хранительниц и увидел то, что искал! Глаза цвета изумруда. Это она, хранительница, которую он не смог убить. Девушка перехватила его взгляд и не отвела свой.
-Так, почему же вы не убили меня?- обратился он к старшей.
-Твой запах, и твой амулет. В тебе течёт наша кровь!- ответила хранительница.
-Что?- воскликнул Сергей.
Он не был готов к такому повороту, разум отказывался воспринимать её слова. Женщина продолжила:
-Ты помнишь свою мать?
-Нет. Она умерла при родах.
-Не умерла. Этот амулет могла оставить тебе только одна из нас, если бы была твоей матерью. Но больше всего твоё родство с нами доказывает не амулет, а твоё тело. Ты несоизмеримо сильнее любого человека? Ты пахнешь не как человек! Ты видишь духов? Можешь общаться с ними? Влиять на них? Ты видишь и усмиряешь любую нечисть? Это всё так?
-Да.- тихо ответил Сергей, сжимая голову руками.
-Люди называют нас по- разному, но все эти названия неверны. Наша миссия хранить то, что людям нельзя видеть, а соответственно разрушать. Среди нас нет мужчин, поэтому мы часто заводим отношения с людьми. Если рождаются девочки- они становятся нашими сёстрами, а мальчиков мы отдаём на воспитание отцам.
Сергей слушал молча, не глядя на говорящую. Его сознание рвалось на части.
-Получается,- проговорил он,-моя мать может быть среди вас?
Женщина помедлила с ответом, обвела взглядом других, и сказала:
-Нет, здесь её нет. Но ты не снимай этот амулет, может и найдёшь её!