Отдаленная система "GL-4" в секторе Капрулу.
Закат еще теплился на хмуром небе, шел моросящий дождь образовывая с течением времени неглубокие лужи в следах людских ног, симметричных ямах распорок осадных танков и еле заметных следах зерговских лап, взявшихся непонятно откуда.
Некогда оживленное место теперь опустело и напоминало брошенный мир, в котором нем места жизни. Причудливые формы гор и серые силуэты местных деревьев наводили только тоску и грустные мысли. Раньше, до первой войны зергов, здесь был промышленный центр терранов, ныне-заброшенная планета. Но все, кто присутствовал тут до сих пор, знали, они здесь не одни.
Когда началась первая война зергов, командование эвакуировало отсюда всех гражданских терранов и разместило здесь эскадрон сдерживающих сил, куда входили пешие подразделения и моторизированные части из нескольких десятков танков. Также были прикомандированы военные инженеры с четким заданием- основать базу из нескольких рядов окопов и планетарную крепость. ПВО будто бы и не были нужны, хотя с собой они привезли детали и для них. Но, несмотря на все опасения, ПВО так и не пригодились и теперь они валяются на импровизированной свалке неподалеку от основной базы и ржавеют. Сразу после эвакуации прибывшие солдаты создали тут настоящую военную базу, каких можно и не найти больше в этой звездной системе. Когда стало абсолютно ясно что зерги двигаются в эту сторону, сюда были присланы воздушные отряды «викингов» и «миражей». Тем не менее ничего не происходило. На протяжении нескольких месяцев поступали тревожные сообщения от звездного флота о ожесточенных боях близ этой планеты. Спустя некоторое время, когда линия фронта была отодвинута на несколько созвездий в сторону Чара , сигналы готовности и тревоги перестали поступать и вовсе. Никто из гарнизона военной базы не знал что происходит . Абсолютное радиомолчание. Вот уже 4 месяца ни одного сообщения. Все были в замешательстве. Даже в командном центре офицеры ничего не понимали. Зачем же стягивать сюда столько войск, если война даже не зацепила планету? Почему нет никаких сообщений? Они что-то скрывают? Терраны были уничтожены или чего хуже- порабощены этими отвратительными созданиями? Но вопросы оставались без ответа. Долго. Слишком долго.
Алексей сидел на здании радара свесив ноги вниз и курил. Тут все были в мрачном отчаянии, никто кроме дозорных и «призраков» не надевал свою броню и костюмы. Смысл, если все вокруг спокойно? Каждая затяжка его сигареты освещало лобные дуги, нос и скулы, придавая интересные черты его мужественному лицу. Он думал о сегодняшнем боевом патруле. Пусть и служил он уже добрых 10 лет в спецвойсках, а все равно волновался как юный рекрут перед своим первым боем. Было у него чутье на всякую дрянь и странные вещи. И сдавалось ему, что не просто так у него сегодня ломит в пояснице. И погода уж больно хмурая сегодня, даже для этого богом забытого места. Последний лучик местного солнца осветил хмурое небо блеском и потух.
-Пора. – подумал Алексей. Он сделал последнюю затяжку и швырнул бычок от сигареты щелчком пальцев в темноту. Вставая у него действительно что-то щелкнуло в пояснице. Еще немного посмотрев во тьму, он неспеша направился в казарму, где его ждала силовая броня. Зайдя к себе в кубрик он быстро занес свои мысли в видео дневник и поспешил в цех сборки.
Те, с кем он должен был отправляться на патруль уже были тут и примеряли новые костюмы. Местный инженер по броне сделал в них пару клевых штук. Он вмонтировал в них дополнительные охладительные модули, на этой планете было жарковато летом, а прилетели солдаты в стандартной броне без усиленного охлаждения. Так же инженер добавил туда множество датчиков жизнеобеспечения. Это он сделал в связи с многочисленными пробелами этой технологии у инженеров на заводах, где производили сборку этих костюмов. Мрачное молчание царило в цеху. Каждый раз, когда кто-то отправлялся на патрулирование гадали, вернутся ли эти ребята. Подливал масло в огонь еще и тот факт, что на радарах этим вечером зажглась и погасла яркая точка среднего размера, примерно похожая на гидралиска. Но солдаты свалили это на обычную помеху, которые имели место быть на старом военном оборудовании эхолокации. Хотя все были немного встревожены этим фактом. Надев силовую броню солдаты отправились на инструктаж, проводимый перед каждым подобным выходом.
В командном центре пахло свежим кофе и сигаретным дымом. Жизнь тут текла так же медленно как тлеет брошенная на пол сигара. Операторы то и дело засыпали на своих местах. Не удивительно, ведь сообщения отсутствовали, а на радарах было настолько пусто, что казалось, они не работают. Гермоворота открылись, обдав обеззараживающим газом вошедших. Старший лейтенант Карлович сидел на своем кожаном кресле закинув ноги на стол с галлографической картой местности и пил из горла бутылки какую-то темную жидкость без этикетки. -При виде вошедших его лицо изобразило что-то напоминающее сочувствие и жалость, какое бывает у медсестер при виде умирающих. Но это было мимолетная слабость, которая тут же сменилась обычным каменным выражение присущим фронтовым офицерам. Выдержав приличную паузу и дождавшись, когда вся группа построится перед ним в шеренгу, он не спеша встал и нажал на клавиши блокировки дверей. Раздалось жужжание моторчиков и засовы сомкнулись где-то в глубине сложной системы дверей. -Как-то странно.-Подумал Алексей, ведь раньше такого не было. Карлович осмотрел всех вошедших. Его взгляд скользил по лицам увивлённых солдат. -Ночной патруль прибыл на инструктаж в составе 5 человек, сэр.-Отрапортовал Алексей. Закончив изучать солдат, офицер прокашлялся и начал говорить. -Как вам всем известно, мы не получали известий от большой земли уже долгих 4 месяца. Запасы продовольствия у нас подходят к концу и осталось их еще на пару недель. Советом командования части было принято решение о необходимости произведения разведки ближайших квадрантов, с целью обнаружения складов продовольствия, боеприпасов и, возможно, потенциального врага. Для этого был составлен список лиц, кому можно было бы доверить данное задание. Все вы оказались здесь не случайно. –Проговорил ледяным голосом офицер. Солдаты невольно переглянулись, но тут же взяли себя в руки и стали смирно. Всем и каждому в этой комнате было не по себе от слов Карловича. -Каждому из вас перед выходом на задание будет выдан договор о неразглашении информации. Вы должны расписаться в нем и изучить карты квадранта, которые в данный момент загружаются на ваш винчестер в костюмах. С вами будет два «призрака», которые будут возглавлять отряд и производить разведку. Так же с вами отправится радист, который, в случае необходимости, вызовет транспорт или поддержку с воздуха. Он же будет координировать вас на местности. В вашем отряде будет присутствовать медик, на случай столкновения с противником. -Разрешите уточнить?-Сделав шаг в перед спросил Брайн. Брайн Вотнер-сержант пехоты и отличный товарищ, который выручал Алексея ни один раз. Дело было несколько лет назад, когда отряд терранов на какой-то зеленой планете, где деревьев было больше чем на родной Земле окружи зерги. Тогда терраны прилетели туда за какими-то реликвиями Зел-Нага и уже вывозили их из джунглей, как вдруг сразу несколько солдат оказались разрублены пополам шипами люркера, притаившегося где-то рядом. В том бою погибло много славных солдат… Это был настоящий ад. Зерги выпрыгивали из кустов, спрыгивали с деревьев прямо на головы опешивших солдат. Спустя несколько минут боя, люркер оказался разорван на части гранатой чьего-то подствольника и его туша лежала раскуроченной в кратере от взрыва. Но он успел забрать с десяток бойцов и вывести из боя еще дюжину. В момент когда Алексей остался в стороне от группы и стрелял во все стороны, к нему сзади подкрались два зерглинга и уже хотели наброситься на него, как вдруг из кустов вылетел Брайн и с разбегу влетел в одного из зерлингов. Тот с жалобным визгом отлетел в сторону и пытался встать на сломанную ударом доспеха лапу. Второй моментально развернулся и кинулся на Брайна, но был встречен штыком пехотной винтовки, а затем разнесен в клочья короткой очередью. Алексей лишь успел повернуться на звук выстрела, и вскинув винтовку пристрелил гада, который уже почти поднялся на искалеченную лапу.
-Спасибо дружище!-Ликующе прогоготал Алексей. -Пустяки, смотри в оба, бой еще не закончен!-Ответил Брайн с довольной улыбкой.
После того, как последний зерглинг перестал дергаться в предсмертных конвульсиях, Оставшиеся в живых терраны подсчитывали потери и рапортовали на базу о результатах боя. Из 50 человек осталось 17 живых и 3 безнадежно раненых. Транспорт прибыл слишком поздно и подоспевшим медикам достались лишь холодные трупы. С тех пор Алексей и Брайн служили бок о бок и вступались друг задруга как братья.
-Разрешаю.-ответил офицер с холодным взглядом, присущим всем, как кажется, людям видевших ужасы войны много раз. -Сэр, точно ли не было вестей с большой земли? Ведь не спроста сейчас мы выдвигаемся в другой сектор?- проговорил Брайн с некой осторожностью. Офицер нахмурился. Взгляд его на момент потерялся где-то в панелях стального пола, но взяв себя в руки он ответил: -Нет, сержант. Ничего… Брифинг окончен, выдвигайтесь. -Есть сэр.
Раздался звук открывания засовов гермоворот. Все присутствующие вышли из комнаты. -Будьте осторожны. Мы тут не одни. Больше ничего не могу сказать, гостайна.-послышалось им в спину. Это только усугубило неопределенность дальнейшего задания и неплохо сыграло на нервах.
Поход.
-Открыть ворота. Отключить турели на западном выходе.-Прозвучал компьютерный голос адьютанта из мегафонов базы. Отряд Алексея вышел в составе 7 человек с территории базы и отправился на север, в сторону гор с белоснежными вершинами. Собиралась гроза. Первые раскаты грома уже слышались за многие мили. -Итак.-проговорил Алексей- проверка связи. Подтвердить связь.
-Тейлор на связи. -Брайн на связи. -Питер на связи. -Чан тут. -Милчер на месте.-прозвучал голос девушки медика. -Линс тут, прием.-отозвался связист. -Отлично. Нам предстоит дойти до 4 сектора пару миль на север, там нас будут ждать специалисты для дальнейших указаний. Выдвигаемся!
Отряд двинулся в путь нестройным порядком. Через пару минут за спинами со стороны базы раздался звук закрытия ворот. Адъютант оповестила всех о закрытии ворот и активации противопехотных турелей. Назад дороги не было. Должно быть это важное задание, раз в личном брифинге был разговор о том, что некоторые могут не вернуться с задания. Тем не менее, опасаться нечего, по крайней мере так говорили в пункте геолокации. Ведь ни зергов, ни протоссов тут не было. Вроде бы… Пока все шли в бодром темпе и думали о своем, Алексей просчитывал маршрут до первой точки назначения, где должны быть «призраки». Все молчали до самых предгорий, когда оставалось чуть меньше 200 метров, в наушниках у всех одновременно раздался холодный голос, будто бы из преисподней: -Всем немедленно найти укрытие, рассредоточиться, фокусировка на 6 часов. -Рассредоточиться!-Закричал Алексей и побежал к ближайшему валуну. Найдя укрытие и нацелив прицелы винтовок на указанный курс, все затаили дыхание. Они были испуганы такой неожиданностью и не понимали кто именно подключился к их каналу связи. Так продолжалось больше 5 минут, как вдруг тот же голос произнес: -Отставить, ложная тревога. Объявляю общий сбор у валуна с рунами на 2 часа. Когда все собрались в круг, неожиданно, прямо как они это любят делать, появился «призрак». По чешуйкам появляясь из воздуха сверкнул усилительный костюм специалиста. Он стоял прямо за спинами бойцов. -Рад приветствовать вас в своем отряде!-Уже более дружелюбно и тепло проговорил он. -Отряд специального назначения «хилса» прибыл на место назначения.-Рапортовал Алексей. -Вольно. Меня зовут Александр Соров. Теперь я пред являюсь командиров вашего отряда. Для удобства и ускорения оповещения мой позывной – Рам. Теперь расскажу о сути задания. Не буду таить, ситуация у нас просто дерьмо. Несколько часов назад я потерял связь со вторым «призраком», он отправился на разведку пещер в северных горах. Я загрузил в ваши костюмы необходимые координаты. Выдвигаемся колонной. Смотреть в оба. Никакой активности противника или фауны замечено не было, но это зловещее место. Я чувствую присутствие здесь 8 человек. А вас 7, если мне не изменяет мой окуляр. Есть вопросы?-Не торопясь проговорил Рам. Воцарилось молчание. -Отлично, вы пойдете цепью внизу, по оврагу, я буду прикрывать вас сверху того гребня- он указал на возвышение по правую сторону оврага, который уходил вдаль к горам. -Выдвигаемся.
