Бешеный огурец... Впервые услышав это словосочетание, можно подумать: «Неужели? Растения тоже бывают бешеными?» Хоть раз в жизни мы соприкасаемся с необычными растениями, особенно в тропических странах. Некоторые из них похожи на «сказочные» виды. Наш огурчик как раз из таких — речь пойдет о растении бешеный огурец. Почему он так называется, и какие еще растения приписывают к этому виду, давайте разбираться.
Бешеный огурец получил свое название из греческого, что означает «выбрасываю». Известен характерным типом плода, который при созревании лопается от внутреннего давления, разбрасывает семена, происходит размножение. В России обыкновенный бешеный огурец путают с эхиноцистисом, это тоже представитель тыквенных, но не ядовитый.
Дикий огурец очень любит влагу. Растение быстро растет, при хороших условиях один представитель занимает 5 квадратных метров. Плоды имеют желеобразную мякоть. К моменту созревания желе начинает бродить, образуя внутри высокое давление. Маленькие огурчики усыпаны мелкими щетинистыми иголками, которые, по мере созревания, становятся колючками. Такими приспособлениями они легко цепляются за одежду и шерсть животных.
Как же стреляет бешеный огурец? Отрываясь от цветоноса, плод выстреливает жидкостью с семенами, разбрасывая содержимое на расстояние до шести метров. Явление характерно для растущей лианы с конца августа и в сентябре месяце.
Ботаническое описание
Ботаническое описание:
- Бешеный огурец обыкновенный (латинское название Ecballium elaterium) – травянистое растение семейства Тыквенные. Является единственным представителем своего рода. Растение ядовито, может быть многолетним и однолетним.
- Отдаленно растение может выглядеть, как кустарник, но это не так. Травянистое растение имеет лианистый стебель, мощную корневую систему, крупные листья с опушкой серого цвета на нижней стороне и зеленого на верхней.
- Цветки разнополые, ярко-желтого окраса, правильной формы с приятным ароматом. Сидят на длинном цветоносе одиночно, но могут собираться в соцветия, период цветения — с июля по сентябрь.
- Мохнатый продолговато-овальный плод, напоминает, скорее, крупную ягоду крыжовника, длиной 3-10 см.
- Размножается семенами.
История, родина и распространение
Свое имя растение получило за взрывоопасный способ размножения семян. Если происходит взрыв одной ягоды, то толчками разбрызганной жидкости запускаются другие ракеты, в результате получается целый фейерверк. Ударная волна огурчиков настолько сильная, что получить ушиб вполне реально.
Экбаллиум, растущий в полупустынях Средиземного моря и Западной Азии, первым получил такое название. В качестве лекарства его использовал еще Авиценна (Абу Али Ибн Сина). В своей работе «Канон врачебной науки» он описывает рецепты для лечения нескольких заболеваний. Только в ней растение Ecballium elaterium Rich означает «ослиный огурец».
Природный ареал обитания – страны Средиземного моря, Малая и Средняя Азия, южная часть Восточной Европы, Крым и Кавказ. Распространяется огурец по берегам морей, на пустынных, мусорных местах и залежах как сорное растение.
В России бешеным огурцом стали называть эхиноцистис. Это растение родом из Америки, завезено всего столетие назад, но, одичав, из редкого превращается в настоящий сорняк.
Интересные факты
Необычное название неугомонный получил за свои плоды. Когда они приходят в полную спелость, внутри их бродит сок и возникает огромное для растений давление. Некоторые источники пишут о показателе в 6 атмосфер. Измерить это трудно, поскольку малейшее прикосновение к плоду в это время вызывает взрыв. Желейные внутренности вместе с семенами попадают на животных и людей, потревоживших растение, затем разносятся на большое расстояние.
В журнале «Наука и жизнь» №11 за 2012 год находим интересные факты о бешеном огурце. Авторы его латинское название поясняют так: родовое название Ecballium происходит из латинского Ex-ballisto – сбить снарядом, метающим камни. Эпитет от elatio, на латыни имеет несколько значений – порыв, полет, похороны. Авторы наводят данные об осмотическом давлении внутри плода в 1,5 МПа (1 Па = 10 атмосферам). Сравните – в шине автомобиля около 2,5 атмосфер.
Под общим названием «Бешеный огурец» существует несколько растений:
- Экбаллиум («оригинальный» бешеный огурец);
- Эхиноцистис (больше используется как декоративное растение);
- Циклантера (перуанский огурец, огурец ачохча) – плоды не взрываются. А просто трескаются и выворачиваются;
- Циклантера ножковая – плоды похожи на огурец, но с более жесткой кожицей.
- Бешеная лиана очень живуча. Если ее выращивать на садовом участке, то необходимо следить за разбрызганными семенами, своевременно выпалывать размножающихся деток. Иначе участок очень скоро зарастет, как джунгли.
