Во время паузы, которую регулярный чемпионат НХЛ взял в связи с эпидемией коронавируса, на сайте nhl.com решили оценить выступление в нынешнем сезоне каждой из 31 команды НХЛ.
Результаты в сезоне: 38-25-5 (81 очко)
Положение в борьбе за плей-офф: находится в зоне "уайлд-кард", деля с "Коламбусом" седьмое-восьмое места в Восточной конференции и опережая на очко "Айлендерс", а на два - "Рейнджерс".
Целью "Ураганов" в сезоне 2019-20 было развить свой успех сезона предыдущего, когда команда играла в финале Восточной конференции. "Каролина" начала с пяти побед подряд и закончила тремя выигрышами перед уходом на вынужденные каникулы. В промежутке у "Харрикейнз" имелись пять серий по три и более побед, а также пять серий как минимум из трех безвыигрышных матчей. Эти качели привели команду на то же самое место, на котором она закончила чемпионат 2018-19, - седьмое в Восточной конференции. Однако, возможно, в действительности дела идут даже лучше, чем кажется.
Центрфорвард Себастьян Ахо делит по голам (38) шестое место в НХЛ с Кайлом Коннором из "Виннипега", установив тем самым личный снайперский рекорд. Лишь на одно очко в споре бомбардиров команды отстает от него другой нападающий - Тейво Теравайнен (15+48=63), который лидирует в "Харрикейнз" по передачам. Столп обороны Джейкоб Славин, лучший в команде по игровому времени (23:24), набрал рекордные для себя 36 (6+30) очков.
Средняя результативность "Ураганов" выросла с 2,96 гола за игру в прошлом сезоне (16-е место в НХЛ) до 3,19 в нынешнем (11-е). Процент реализации большинства поднялся с 17,8% до 22,3% (с 20-го места на восьмое), а показатель эффективности меньшинства скакнул с 81,6% до 84% (с восьмого места на четвертое).
Небольшой регресс заметен в оборонительной статистике - количество пропущенных за игру шайб увеличилось с 2,7 год назад до 2,84 сейчас (были восьмые в НХЛ, стали 11-е), но в этом во многом виноваты травмы. В частности, с 16 января в лазарете пребывает ведущий защитник Дуги Хэмилтон, сломавший малую берцовую кость на левой ноге. До этого повреждения он считался одним из претендентов на "Норрис Трофи", имея в активе 40 (14+26) очков в 47 матчах. У клуба была надежда, что Хэмилтон вернется к плей-офф, а вот на другого защитника - Бретта Пеши, который 5 марта перенес операцию на плече, "Ураганы" в этом сезоне уже не рассчитывали.
Непростой отрезок с 22 февраля по 10 марта пришлось пережить и в плане вратарских травм. Петр Мразек (сотрясение) и Джеймс Раймер (нижняя часть тела) одновременно выбыли в гостевом матче против "Торонто", позволив одержать первую победу в НХЛ 42-летнему дежурному запасному голкиперу Дэвиду Эйрсу, что стало одной из самых незабываемых историй сезона 2019-20.
Игрок-открытие: Андрей Свечников
19-летний россиянин уже без всяких оговорок зарекомендовал себя игроком, который может в одиночку решить исход любого матча. Самый яркий пример тому - игра с "Калгари" 29 октября (2:1), когда он сделал дубль в третьем периоде, забросив к тому же первый в истории НХЛ гол в лакросс-стиле. Этот же трюк Свечников повторил 17 декабря в поединке против "Виннипега" (6:3). Второй номер драфта-2018 к паузе имел на своем счету 61 (24+37) очко в 68 матчах, что существенно весомей, чем его 37 (20+17) очков в 82 играх дебютного сезона.
Значительная победа
22 февраля: "Торонто Мэйпл Лифс" - "Каролина Харрикейнз" - 3:6
Из-за травм в первом периоде "Ураганы" потеряли вратаря Джеймса Раймера, на отметке 11:19 второго - его дублера в этой встрече Петра Мразека. На лед при счете 4:1 в пользу "Каролины" пришлось выходить заливщику льда Джеймсу Эйрсу, который вот уже несколько лет выполнял функции дежурного запасного вратаря на домашних матчах "Торонто". Пропустив шайбы с первых же двух бросков по своим воротам, Эйрс поставил под угрозу намечавшуюся победу "Харрикейнз". Однако затем собрался, остановил еще восемь бросков игроков "Листьев", неплохо знакомых ему по совместным тренировкам, и все-таки стал самым возрастным голкипером в истории, который выиграл свой дебютный матч в НХЛ.
Самый захватывающий матч
19 января: "Каролина Харрикейнз" - "Нью-Йорк Айлендерс" - 2:1 Б
Вышеописанная победа против "Торонто" заняла бы первое место и здесь, однако успех месяцем ранее в игре с конкурентами из "Айлендерс" тоже получился весьма эмоциональным. Прежде всего, по причине возвращения в состав 38-летнего нападающего Джастина Уильямса, который первую половину регулярного чемпионата раздумывал над завершением карьеры и только-только подписал контракт на остаток сезона. Именно экс-капитан команды эффектным броском в восьмом раунде буллитов поставил точку в поединке против "Островитян".