Хоккеисты всего мира учились на собственных ошибках, внося в экипировку свои замечания. Что может замотивировать на создание шлема лучше, чем пробитая голова или сломанный нос? Первой хоккейной игрой о которой сохранились записи считают мартовский матч в Монреале 1875 года. У тех игроков были лишь коньки и деревянные клюшки.
До 1900 года через множества травм хоккеисты начали обзаводиться защитой. В первую очередь были защищены голени, а дальше каждые пару-тройку лет выстреливали по очереди перчатки, броня вратаря и в конце концов наплечники. Первоначально ткань, кожа, мех и пух служили основными материалами для тех вещей, что позволяли людям играть в любимую игру без страха быть покалеченным.
До 1933 года редко можно было увидеть хоккеистов в шлеме, ровно до тех пор, пока звезда одного из канадских клубов Эдди Шор не разбил свою голову об лед с такой силой, что это поставило крест на его карьере.
Другой звездный игрок Бабе Сиберт сломал большой палец, что послужило началом армированных перчаток. Изначальная идея была ну просто выше всех похвал – тренер захотел избежать схожей травмы просто засунув в его перчатку рожок для обуви.
В это же время начали ставить защиту на локти с коленями. Правильно приземляться – это был действительно важный навык для хоккеиста до нововведений. А вот лицевая маска не приживалась до 1959 года. До этого были случаи мощных ударов в лицо голкиперам, но уже через 2-3 игры те снимали свою защиту вновь со словами – «она мешает обзору».
Такое не прокатило с Жаком Планто, которому разворотило пол щеки и нос, после поправки он вышел на лёд в новой маске из стекловолокна, сделанной по индивидуальному заказу. Сперва все сомневались, а его отношения с тренером были испорчены из-за ношения маски, но все резко передумали после серии из 18 побед. Как обычно, война двигает прогресс, так что бум в производственной индустрии позволил лепить из пластика и стекловолокна все что угодно. Правда только к 1979 году ношение защиты стало обязательным в том-же НХЛ.
Последующие 60 лет игроки и компании, связанные с хоккеем занимались доработкой и переработкой экипировки. Последующие улучшения старались сделать защиту прочнее, легче и удобнее. Клюшки были обделены столь пристальным вниманием - небольшие вариации размеров и форм, да и эксперименты с материалами. Например "банановая" клюшка голкипера сохранила свою форму с самого появления.
Когда был выжат выдуманный максимум, начали задумываться о «кожном дыхании». Тут уже в дело вступили гиганты спортивной индустрии. Большая часть современной экипировки была создана в уже в десятых годах, так как в такой конкуренции все спешат добиться идеала, но каждое следующее десятилетие будет нам наглядно доказывать, что идеала не достичь.