Серебристое облако, насквозь пронизанное золотыми жемчужина солнечных зайчиков, раскрыло мягкие объятия навстречу нежданному порыву ветра; вмиг сжалось и резко развернулось, расплывшись сизым туманом по влажным губам сумеречного болота. Мгновенно стало тихо, только капли росы с тусклым шуршанием сползали по мертвым стволам черных деревьев.
Замерло все в тревожном ожидании, которое электрическими искрами проскальзывало в застывшем воздухе.
Тук…тук.. слышался пульс земных соков, не дающих этому краю погрузиться в вечное забвение.
Он ждал…. Долго и терпеливо, из года в год, словно времени для него не существовало.
По сути, так оно и было. Что могло время с ним сделать? Убить? Но он не был человеком, чтобы в одно короткое мгновение прекратить свое жалкое существование. Рассыпать в прах? Но у него не было физической оболочки, которая тленна и слаба. Наконец, время может просто погрузить его в небытие. Но и это было невозможно.
Потому что он был духом, духом этого забытого всеми болота.
Он был слаб, тонок и едва слышим, но он был….и он ждал.
Но пока что даже ветру было трудно проникать сюда, сквозь непроходимые заросли камыша и кустарников. И солнце не могло пробиться к сырой земле.
Но не их ждал дух. Он знал, что ни ветер, ни солнце, ни даже заблудившаяся птица не помогут ему обрести прежнее величие и силу, прежнее богатство.
Только одно существо могло ему помочь, могло придти и встряхнуть сонную атмосферу заброшенного болота. И этим существом был человек.
Дух ждал. Он замирал в беззвучной надежде каждый раз, как слышал шорохи извне или когда ветер приносил посторонние запахи. Но все было тщетно, лишь пепел кружился со всех сторон. Серый пепел, густой и холодный, как хрустальные снежинки с ледяным сердцем. Он кружился вокруг болота и оседал на потрескавшуюся землю.
Иногда он думал, что это люди посылают весть о своем скором возвращении.
В какой-то степени он был прав, его тонкое чутье не обманывало - пепел действительно был связан с людьми.
Только одного не знал дух или просто не хотел в это верить. Пепел, без запаха и вкуса, липкий и чем-то похожий на грязный снег. Пепел, который рваными перьями кружил вокруг болота, закрывая собой солнце….этими перьями были обгорелые осколки человеческой жизни…
Что наша жизнь? Всего лишь миг,
Как пламя дрогнувшей свечи,
Как перед смертью птицы крик,
Что глохнет в призрачной глуши….
Спасибо, что дочитали до конца.